(1) 정확성

세세한 설명에서 정확해야 한다. 예를 들어 인물의 시대 상황을 정확하게 묘사해야 한다. 생전의 사진, 편지, 기타 문서를 이용하여 기술의 신빙성, 정확성, 신뢰성을 높여야 한다.

(사진과 만화로 보는 난중일기 / 이순신 지음, 민병수 역, 박종관 그림 / 한국 어린이교육연구원 / 2000)

(2) 정직성

사람은 누구든 흠이 있다. 정직하다는 점에서 전기자는 대상 인물의 결점도 기록할 책임이 있다. 결점이 없는 특별한 사람으로 만드는 것은 신을 만드는 것이다. 결점을 극복하고 지혜롭게 해결하는 모습에서 참 인간을 그려야 한다. 또한 독자는 그러한 인간상을 통해 자신의 가능성을 발견하고 그것을 얻으려는 야심을 갖게 된다. 좋은 전기는 칭찬이나, 칭송하는 문구를 쓰지 않아야 한다.

(3) 그림에서의 정확성 및 정직성

그림에서도 사실을 정확하게 전달할 책임이 있다. 사진이나 그림이 들어 있는 경우, 피전자의 생애, 바로 그 시대의 것이어야 한다. 세부적인 묘사도 사실적이어야 한다.

(4) 기술(표현)의 질적 수준

아무리 정확한 사실 위에 작성된 것이라 하더라도 문장의 수준이 떨어진다면 언급의 대상이 되지 않는다. 문장이 상투적이고 필요 이상의 과장과 미사여구를 사용했다면 글 읽기가 지루할 것이다. 전기서 기술에서 표현이 좋다는 것은 사실에 대한 기술과 판단이나 생각의 기술에 구별을 두고 있다는 의미를 포함해야 한다. 이 점은 신문 기사에서 사실이 어디까지이고 그 사실에 대한 논평이나 의견이 어떤 것인지 구별하여 기술해 주는 것과 같다.

(5) 테마

테마가 희미하거나 존재하지 않는 전기는 지루한 연대기에 불과하다. 훌륭한 표현은 페이지와 페이지에서 대상인물의 생애로부터 취한 중심 테마가 발견되어야 한다. 테마는 수집한 자료에서 나오며 이는 정확한 자료탐구와 전문성을 필요로 한다.

(6) 체제와 장정

최근에 와서 어린이 책의 외형적인 면이 많이 개선되었다. 종이의 질이나 인쇄의 선명도, 제본 등에서 1990년 이전에 출판된 책들과는 다르게 좋아졌음을 확인할 수 있다. 그러나 획일적인 장정과 체제로 수십 권씩 전집으로 묶여 있는 전기서들은 책을 선택할 때 반드시 낱권마다 점검하여야 한다.

(7) 문학작품으로서의 질적 수준

전기서는 단순한 사실의 기술이나 보고서와 같은 지식 전달의 도구만이 아니라 문학작품으로서의 가치가 있어야 한다. 총체적으로 문학 작품의 제 구성요소가 적절히 배합되어 작품으로서의 수준을 유지하고 있어야 한다.

(김홍도, 조선시대 천재화가 / 정하섭 글, 이은천 그림 / 길벗어린이 / 1999)

(김홍도, 그림 그리는 아이 / 정하섭 글, 유진희 그림 / 보림 / 1997)

(뚱보 방정환 선생님 / 이재복 글, 남궁 산 그림 / 지식산업사 / 1993)

(물오리 이원수 선생님 이야기 / 이재복 글 / 지식산업사 / 1996)

(김창숙, 나라사랑의 외길을 산 선비 / 정종목 지음 / 사계절 / 1994)

(백범 김구 / 신경림 지음, 이철수 그림 / 창작과 비평사 / 1999)

(대한국인 안중근 / 강석하 지음, 진성보 그림 / 예리당 / 1998)

(유성룡 / 곽재구 지음, 김주형 그림 / 국민서관 / 1999)

(유일한 이야기 / 조영권 지음, 장승원 그림 / 웅진 / 1992)

(내가 살던 고향은-이원수 전기 / 권정생 지음, 정승각 그림 / 웅진 / 1996)

(천재화가 이중섭과 아이들 / 강원희 지음 / 예림당 / 1999)

(정약용과 목민심서 / 이광웅 지음, 김형준, 정진희 그림 / 예림당 / 1997)

(허준과 동의보감 / 이광웅 지음, 홍성찬 그림 / 예림당 / 1998)

5) 위인전(전기문)의 독서활동

□ 인물의 행적을 따라 지도 만들기

□ 전기서의 구성, 배경, 테마 분석하기 (구성의 갈등요인 찾기, 전기서의 배경 신빙도 평가하기, 주된 테마 분석하기)

□ 같은 인물의 전기 비교하기 (다른 출판사와 다른 작가비교)

□ 자신의 전기 쓰기

□ 위인탐구보고서 만들기