<올바른 독서논술지도의 길라잡이>

- 박연주 선생님 -

2. 심리, 사회적 위기에서 오는 문제들

1) 어린이 학대

어린이 학대란 어린이의 건강과 복지를 침해받고 위협받는 상황으로, 어린이를 양육하고 보호할 책임이 있는 성인이 18세 미성년자에게 신체적, 정신적 손상, 성적 학대, 무관심한 대우를 하는 것을 말한다.

이러한 어린이들은 부모로부터 학대를 배웠기 때문에 공격적인 행동을 보이며 사회적 행위, 지적인 성장이 정상으로 이루어지지 않는다. 또한 세상을 바라보는 눈이 (다른 사람들을 대할 때) 위험스럽고 돌발적이라고 생각하므로 그들과 좋은 관계를 형성하기도 어려워지는 것을 물론 그들을 신뢰하지도 않게 된다.

2) 이혼가정

우리나라 이혼율이 1990년 11.9%에서 1999년 31.1%로 급증하였고, 최근 조사에 의하면 OECD국가 중 가장 높다고 한다. 그러므로 결국 많은 어린이들이 이혼가정에서 살고 있는 셈이다.

이혼은 정서적 경험과 슬픔을 주게 되며, 부모의 이혼으로 인한 분리, 이후의 재혼 등은 어린이에게 급작스러운 변화를 가져오게 함으로써 상당히 큰 고통과 마음을 상처를 주게 된다.

3~6세의 어린이는 부모의 이혼을 자기중심적으로 이해하여 자기의 잘못이라고 생각하며, 5~8세의 어린이는 자신을 부모의 문제에 개입되어 있지 않다고 생각하며, 사춘기 전기의 어린이들은 이혼한 부모에게 매우 반감을 갖게 되고, 모든 책임을 부모에게 전가하는 경향이 있다고 한다 (김영숙, 이재연 1997)

그러므로 이혼 가정의 어린이들은 부모의 상실로 인하여 받은 좌절감, 모욕감, 자기는 사랑 받지 못한다는 감정, 무기력감 등을 극복해야 하는 이중의 고통을 가지고 있는 셈이다.

3) 의붓 가정

두 가족이 하나로 결합하는 것은 아직 이혼으로부터 어려움을 겪고 있는 경우의 어린이에게 추가적인 문제를 주는 것이며, 증오심과 노여움을 나타나게 한다. 증오심은 원래의 부모에게 느끼지만 표현은 의붓 부모에게 하고, 의붓 형제간의 라이벌 의식을 갖게 하기도 한다.

4) 알코올 의존증 부모

부모 중 한 사람이 알코올 의존증(중독증)에 걸린 가정에서 자란 어린이들은 아마도 가장 관심을 받지 못하고 있을 것이다. 부모들이 받는 치료에서조차 어린이들은 제외되기 때문이다. 이러한 가정의 어린이들은 종종 그 가정에서 육체적, 정신적 욕구가 충족되지 못하여 고립되고, 육체적으로는 빈약하고 영양이 부족하고, 겁이 많으며, 지나친 책임감을 갖고, 수동적, 자아 비판적이며 자기의 감정을 숨기는 경우가 많다. 결국 이러한 어린이들은 성인이 되어서도 문제를 보이며 청소년 시기에 문제를 일으키거나 정신적 질병을 가지기도 하고 때로는 자살을 하기도 한다.

5) 죽음을 경험한 어린이

어린이는 애완동물이나 할머니, 할아버지 또는 부모나 형제들의 죽음에 대해 영향을 받기도 한다. 그러므로 죽음을 생의 일부로 받아들일 수 있는 힘을 길러줄 수 있어야 한다. (죽음은 현실적인 과정임을 설명, 감정을 자유롭게 표현하도록 배려, 자료 선정의 신중이 필요.)

3. 기타 정신 장애로 인한 문제들

정신장애 전문가들은 아동기의 정신장애를 내재적 장애와 외재적 장애로 구분한다. 내재적 장애 어린이들이란 긴장감, 고통 등이 과도하게 어린이의 내적 감정에 깃든 상태를 말하며 이러한 어린이들은 스트레스를 주는 사건들에 대해 고립, 퇴행, 지나친 염려 등으로 자기 자신을 위축시키게 된다.

또한 외재적 장애의 어린이들은 보통 고통을 외적으로 과도하게 나타내는 언행들을 보이는데, 이런 어린이들은 긴장을 하게 되면 나쁜 행동, 공격성, 타인 괴롭히기 등의 문제 행동을 갖는다.

두 유형의 어린이 모두 타고난 기질과 가정과 지역사회에 존재하는 문제가 복합적으로 행동화하며 정신장애 전문가들은 이러한 유형의 어린이, 청소년들이 정신치료와 병행하는 치료를 통해 완화시키기를 권장하고 있다. 그러나 현실적으로 많은 상당수의 어린이들이 그런 혜택을 받고 있지 못하는 실정이다.

1) 내재적 정신장애 문제 행동들

① 과잉 불안장애

② 강박관념장애

③ 섭식 장애

④ 우울 장애

⑤ 자살행위

⑥ 분리불안 장애 (애착 대상과의 분리에 대한 불안증세)

2) 외재적 정신장애

① 주의력 결핍 - 과잉행동 장애

② 품행장애 - 사회적 규범과 규칙위반행동

③ 자폐증과 아동 정신 분열증