우리 가정의 환한 빛, 유니텔연수원

내게는 40대 중반의 꽃 같은 아내와 청소년기의 두 남매가 있다. 언제부터인가 가족들로 인해 내 어깨는 나날이 무거워져 갔다. 그리고 지난날의 행복했던 시절을 그리는 횟수도 점점 많아졌다.

아내는 아침에 나와 아이들이 학교에 가고 나면 이부자리를 하루 종일 그대로 펴고 누워 있었다. 식사는 하고 싶으면 하고, 하기 싫으면 말았다. 그러면서도 아픈 데가 많다며 불편한 심리로 짜증을 냈다. 게다가 매일 밤늦게 야간자율학습 감독을 마치고 귀가하면 가정에 불성실하다는 핀잔과 자식들에 대한 잔소리가 나를 무던히도 힘들게 했다. 심한 경우에는 숨이 막혀 죽을 지경이라고 이혼까지 요구하며 방 한 칸 얻어달라고 한탄했다. 과격한 언행으로 인해 아이들과의 의견충돌도 잦았다. 그야말로 어둠에 쌓인 가정이었다.

고등학교 2학년에 재학 중인 딸은 휴일이면 대부분의 시간을 밖에서 보냈다. 친구들과 어울려 영화를 보거나 쇼핑을 하거나 간식을 사먹으며 놀다가 저녁 늦게야 귀가하곤 했다. 이를 나무라는 내게 딸은 말대꾸를 하며 강력하게 맞서곤 했다.

게다가 모범생이던 중학교 2학년의 아들마저 사춘기를 겪고 있어 나를 힘들게 했다. 모든 물음에는 짜증스런 말투로 대답했고, 방안에 혼자 있기만을 원했다. 집에 돌아오면 컴퓨터게임이나 스마트폰을 만지며 보냈다. 아들의 바깥생활이 염려되어 카톡을 하랴 치면 ‘몰라, 집, 학원, 짜증난다.’라는 네 단어뿐이었다. 학교생활에서 좋지 않은 소식이 내 귀에 들려올 때마다 소리치며 몽둥이로 엉덩이를 때리기도 하고, 피를 토하는 심정으로 설득해 보기도 하고, 심지어는 답답한 마음에 눈물로 호소하기도 했다. 그러나 아들의 생활은 좋아지기는커녕 점점 빗나가기만 했다. 학교에서 친구들과 사고를 치거나 지각하는 일이 잦았고, 교복바지를 줄이거나 왁스를 바르는 등 교칙에 어긋나는 행동으로 벌점이 쌓여갔다. 최근에는 아빠의 매도 두려워하지 않았고, 잔소리하는 엄마를 구석으로 밀치고 대드는 등 최악의 상황으로 변해 갔다.

이번 연수는 나로 하여금 지난날의 가정생활을 반성하게 하는 계기가 되어 주었다. 시종일관 강의 내용을 듣고, 보면서 우리 가족의 이야기를 하는 것 같아 자신도 모르게 연신 고개를 끄덕이는 내 모습을 자주 발견할 수 있었다. 지난날 아내의 행동 하나하나가 우울증과 관련이 있었고, 아들이 자살위험이 높다는 학교의 설문조사 내용도 이해되었다.

그 이후로 빠른 시일 안에 상담자와 내담자의 입장에서 가족치료를 시작했다. 가급적 일찍 퇴근하여 대화시간을 갖고, 작은 일에도 칭찬과 격려를 잊지 않았다. 그리고 화부터 내던 지난날과는 달리 상대방의 이야기를 최대한 수용하고자 노력했다. 휴일에는 함께 드라이버도 하고, 외식도 하며 기분전환을 위해 애썼다. 그러자 가족들의 상태는 하루가 다르게 호전되었다.

며칠 전부터 아내는 버스를 환승까지 해가며 1시간 30여 분이나 걸리는 직장까지 출근을 시작했다. 아내의 인간관계와 자기표현을 위해 선배에게 부탁해 어렵게 마련한 물리치료사 자리였다. 매일 아침이면 서둘러 직장으로 향하고, 저녁이면 피곤하지만 돌아오자마자 집안일을 하는 아내의 표정이 너무나 행복해 보였다. 그렇게 하라고 애원하듯 해도 싫다던 도로연수를 지금까지 받지 못한 것을 후회하기도 했다.

딸도 학교생활에 흥미를 가지고 하루가 다르게 적응해 갔다. 각종 교내외 대회나 행사에도 자발적으로 참가하고, 휴일이면 요양원에 봉사활동도 다니는 등 내가 보기에도 너무 바쁜 일과를 보내고 있다. 밤늦게 야간자율학습을 마치고 학교에서 돌아오면 들려주는 하루 이야기를 듣느라 귀가 따가울 지경이다.

아들도 하루가 다르게 좋아지기 시작했다. 공부가 하기 싫다던 지난날과는 달리 고등학교 진학의 목표를 설정하고, 이번 중간고사에는 학급에서 10등 안에 들겠다는 의지와 함께 노력이 대단했다.

훌륭한 프로그램으로 우리 가정에 환한 빛을 안겨준 유니텔연수원에 감사를 드린다. 앞으로도 추상적이거나 이론적이어서 거리감을 느끼는 주제보다는 실제로 우리 생활에 유용하게 사용될 수 있는 주제를 마련해 주었으면 좋겠다.