독서지도사 요약 리포트

푸름이 이렇게 영재로 키웠다

최희수, 신영일 지음

Chapter 01 사랑과 배려 속에 자란 푸름이

푸름이 엄마와 아빠는 연애 시절부터 생기지도 않은 아이를 생각하며 태교를 시작했다.  지스코 스세딕 여사가 쓴 『태아는 모두 천재다』라는 책을 통해 태교의 중요성을 알게 되면서부터다. 스세딕 여사는 미국 남자와 결혼한 일본인으로 슬하에 네 명의 딸을 두었는데 네 명이 모두 영재로 태어났으며, 그 원인이 태교에 있다고 주장해 세상의 주목을 받았다. 스세딕 여사는 아이들이 태내에 있을 때부터 노래나 음악을 들려주는 한편 알파벳이나 수를 세는 법, 생활의 도구나 동식물 등에 대해 열심히 이야기해 주었다. 이들 부부가 ‘자궁 대화’라고 부르는 그러한 행동들에 의해 실제로 네 아이는 생후 3개월부터 문장으로 이야기를 할 수 있었고 9개월부터는 걷기 시작했으며 글씨를 읽을 수도 있었다. 전 세계적으로 태교의 중요성이 강조되는 계기를 마련해 주었다.

임신 중인 엄마의 행동이나 경험, 마음가짐 등이 태아에게 직접 영향을 미친다는 스세딕 여사의 태교법은 우리의 할머니나 어머니들이 했던 전통적인 태교법과 다르지 않다는 것을 알게 된다.

임신 중에 좋은 생각만 하려고 애쓴 엄마 아빠의 사랑을 받은 푸름이.

태어나서도 할아버지, 엄마, 아빠 온 가족의 사랑과 관심을 독차지하며 자랐다.

푸름이는 유치원이나 단 한 군데의 학원조차 다닌 적이 없었다. 유치원에 다닐 시기에는 책에 대한 집중력이 매우 뛰어나 상당한 지식들을 받아들인 상태였기 때문에 또래들과 지적으로 차이가 났다. 유치원 대신 아침에 노란 가방을 메고 동네 서점에 가서 몇 시간 동안 꼼짝하지 않고 자기가 원하는 책을 마음껏 읽고 집에 올 때면 꼭 한 권씩 사 가지고 왔다.  유치원에서는 또래 집단과 어울리며 사회성을 배우게 된다고 하지만 아이들과 어울려야만 사회성이 길러지는 것은 아니어서 부모님은 푸름이를 유치원에 보내지 않았다. 부모가 친구의 수준으로 눈높이를 맞추어 대화를 나누어주거나 책을 통해서도 충분히 사회성을 기를 수 있다고 생각했기 때문이다.

초등학교 저학년 때는 푸름이가 쓰는 언어가 다르고, 단체 생활에 익숙지 않아 놀림감이 된 적도 있었지만 유아 때부터 욕과 폭력을 배우지 않았고, 아이를 이해해 주신 담임 선생님이 계셨기에 초등학교 4학년을 넘어가면서는 점점 친구 관계도 좋아졌고, 중학교 2학년쯤 되자 오히려 친구들을 이끄는 리더십도 갖게 되었다. 이처럼 공교육과도 조화를 이루며 자라난 푸름이는 다른 사람이 상처를 주어도 전혀 신경쓰지 않고 자신의 세계에 몰두하는 힘이 길러지게 된다.

푸름이는 지적 능력이 뛰어날 뿐만 아니라 성격도 밝고 운동 선수였던 엄마의 관심으로 몸도 건강하게 자랐으며 까탈스러움이나 거만함도 없고 낙천적으로 성장한다. 정서적으로도 풍부한 감성을 지니고 있으며 학교 공부도 즐겁고 재미있어 했다. 이것은 푸름이가 타고난 영재라기보다는 만들어진 영재이기 때문이다.

Chapter 02 영재로 키우는 여섯 가지 육아 원칙

하나, 태어나면서부터 가르친다.

자연의 모든 동물들과 마찬가지로 사람의 능력도 제각기 발달기를 가지고 있다. 인간의 능력은 어릴수록 발달 가능성이 큰데 유태인들이 노벨상 수상자를 많이 배출하는 것도 탈무드를 중심으로 하는 전통적인 조기 교육 방법에 따른 결과이다. 조기 교육이 필요한 이유는 재능 체감의 법칙과 관련이 있는데 0세부터 교육을 시작할수록 아이가 갖고 있는 소질이 훌륭하게 정착된다는 법칙이다.

많은 사람들이 아기의 뇌는 미숙하고 다치기 쉽다고 생각하여 가급적 가만히 놓아두는 게 좋다고 믿는다. 하지만 이 시기에 아무런 자극도 주지 않는다면 아기의 가능성은 사라지고 만다. 아기의 소질 차이는 태어나서부터 36개월 사이에 달려 있다고 했다. 이처럼 인간의 교육은 태어나면서부터 시작된다.

둘, 자연과 함께 키운다.

세상에 자연보다 위대한 스승은 없으며, 자연을 가까이하는 것이 최고의 교육이다. 어렸을 때 자연의 푸근함을 경험해 보지 못한 사람들은 지적으로는 발전하더라도 정서적으로는 불안정하고 대인 관계의 폭도 좁은 경우가 있다. 그러나 풍부한 자연과 더불어 자란 사람들은 지적인 면은 물론 정서적인 면에서도 매우 안정되어 있다. 푸름이는 고기잡는 것을 좋아하는 아버지를 따라 가족들과 함께 텐트를 치며 영원히 잊을 수 없는 아름다운 추억을 만들며 가족간의 친밀감을 형성해 간다. 또 여름마다 과수원을 하는 외할아버지댁과 친척들이 사는 곳, 산과 계곡을 끼고 있는 금촌의 자연환경에서 정서적으로 안정되게 자란다. 자연은 중요한 교육의 모태이며, 지성과 감성을 아우르는 훌륭한 무대가 되었다.

셋, 스킨십과 칭찬으로 키운다.

아기들은 말을 할 수 없어서 우는 것으로 자신의 의사를 표현한다고 생각한 부모님은 아이를 꼭 껴안아서 달래 주며 편안한 상태가 되도록 만들어 주었다. 어린아이일 때는 가능한 피부 접촉이 많이 이루어져야 안정적으로 정서가 발달한다고 스킨십을 해줄 때는 표현을 크게 하면서 아이와의 피부 접촉이 강하게 이루어지게 하였다. 아이들과 함께 목욕탕에 들어가 서로 씻어주며 스킨십이 이루어질 수 있는 시간을 가진 일, 엄마 아빠의 껴안는 모습을 통해 자연스럽게 애정표현을 배우고 성교육도 이루어지게 하는 일 등은 일상생활에서 이루어지게 하였다. 아이를 키우다가 힘들어질 때마다 배터리 충전한다는 육아서를 읽어보며 마음을 가다듬는 일들을 한다.

칭찬은 모든 바람직한 행동을 이끌어내는 강력한 열쇠이다. 바람직한 행동을 이끌어내려면 야단 대신 칭찬을 해야 한다. 칭찬이 좋다는 것은 알지만 그것을 실행하기는 참 어렵다. 칭찬에도 부모의 인내심이 필요하기 때문이다. 칭찬도 자꾸 하다 보면 습관이 되므로 칭찬에 인색한 부모는 의도적으로 자꾸 연습을 해서 칭찬이 습관화되도록 해야 한다.

넷, 놀이를 중요시한다.

아이에게는 일상생활에서의 놀이가 교육이며, 교육을 따로 떼어놓고 생각할 필요가 없다. 아이들은 놀면서 많은 것을 배우며 놀이 자체에 엄청난 힘을 집중해 쏟아 붓는다. 단지 노는 것에 그치지 않고 교육으로 이어지도록 배려하는 것이 부모의 역할이다. 아이가 싫증을 느끼지 않도록 재미있는 놀이를 개발하고, 아이 스스로 규칙을 정하고 놀 수 있도록 해주어야 한다. 어려서부터 제대로 놀지 못하게 한 부모는 결국 아이에게 공부에 대한 공포감만 심어 준다.

다섯, 언어를 중시한다.

언어는 지식을 거두어들이는 도구이므로 영재 교육에서는 일찍부터 말을 가르치는 것이 무엇보다 중요하다. 언어는 곧 지능이며, 언어를 유창하게 구사하는 능력은 지능이 뛰어남을 의미한다. 아이가 말을 잘하고 어휘 수를 늘리기 위해서는 우선 많이 듣게 한다. 인간의 언어 능력은 전적으로 후천적인 것이기 때문에 많이 듣지 않으면 다양한 어휘를 구사할 수 없다.

여섯, 책에는 아낌없이 투자한다.

책은 조상들이나 위대한 인물들의 경험이나 지식을 기록한 것에서부터 지구 곳곳 사람들의 다양한 모습을 담은 것까지 그 넓이와 깊이가 무한하기만 하다. 아이들은 책을 읽게 되면서부터 다른 사람들의 생각을 받아들일 수 있게 된다. 그러므로 아이에게 많은 책을 읽게 하면 그만큼 개념의 확장을 가져올 수 있다. 어린아이에게 장난감을 갖고 놀게 하는 것처럼, 아이가 기어다니는 시기부터 어디든지 책을 놓아두고 책이 아이 발에 밟힐 정도로 책하고 밀접하게 지내게 하는 것이 정말 중요하다.

또 책을 많이 읽어 준다. 책을 읽어 주는 과정은 굉장한 에너지를 소모하게 만들지만 어릴 때부터 좋아하는 책을 끊임없이 반복해서 읽어 주는 것이 좋다. 반복 교육은 아이가 사물의 개념을 정확히 이해하는 데 큰 도움을 주기 때문이다. 책의 수준은 아이에게 맞는 수준이어야 하고 읽어주는 시간은 아이가 기분이 좋을 때 집중력이 있을 때, 하루에 30분에서 1시간 정도가 좋다. 아이가 독서를 할 수 있는 환경을 만들어 주어야하며 규칙적이면 더 효과적이다.

Chapter 03 아이의 영재성을 키우는 좋은 습관

아이들의 최초의 감각은 감성적이므로 감성 지수를 가장 잘 키워 주고 다양한 감성을 갖추게 해야 한다. 아이의 감정을 존중하는 가운데 가급적 아이의 상상력이 다치지 않도록 늘 배려해 준다. 부모들이 유의해야 할 것은 귀신이야기나 무서운 이야기를 들려주어서는 안 된다. 이런 이야기들은 창의력과 상상력을 제한하는 역할을 하므로 조심해야 한다.

지성은 15~20년을 앞서갈 수 있지만, 감성은 제 나이를 먹어야 한다는 사실이다. 지성과 감성은 적어도 72개월이란 시간이 지나야 어느 정도 일치하기 시작한다. 또한 초등학교 4학년쯤 되면 아이들의 놀림에 대해 의연하게 대처할 능력이 길러지고, 중학교 2학년 정도가 되면 남을 이끌어 가는 리더십을 갖게 된다는 것이다.

어릴 때일수록 다양한 환경을 체험시켜 주는 것이 중요하다. 경험을 많이 한 아이들일수록 자신감이 많이 생긴다. 책보다도 체험은 오감을 통해 자극을 받아들이므로 훨씬 기억에 오래 남는다. 체험이라는 직접 경험이 책이라는 간접 경험보다 앞서야하지만 체험 역시 아이가 재미있어야 한다.

아이는 가만히 있는 것보다 무언가를 하고 있을 때 더 안정된다. 아이의 집중력은 호기심을 갖고 무언가를 할 때 생긴다. 아이는 집중력을 키우기 위해 스스로 재미있게 할 수 있는 일을 찾아다니고, 그것을 발견하면 푹 빠져들어 지칠 때까지 계속 반복한다. 에너지를 다 소모하고 나면 푹 자고, 다시 에너지를 충전해서 사용할 곳을 찾아다닌다. 매일 이런 과정을 반복하면서 아이는 성장하며 여러 가지 능력을 개발시켜 나간다. 에너지를 충분히 사용하는 아이는 새로운 에너지도 자주 충전하며 신진대사가 원활한 아이로 자라난다. 어린아이들은 새로운 일에 몰두함으로써 많은 것들을 배우게 된다. 그 속도도 어른보다 매우 빠르다. 어른들도 배우기 힘든 것을 아이들이 쉽게 익힐 수 있는 이유는 새로운 것에 집중할 수 있기 때문이다. 어린아이들이 항상 집중할 수 있는 것은 아니지만 순간 집중력은 매우 강하다. 발달의 결정적인 시기에는 집중하는 분위기를 깨지 않는 것이 무엇보다 중요하다.

Chapter 04 행복한 아이, 행복한 부모 되는 법

아이와 함께 부모도 성장해야 한다.

세 살 버릇 여든까지라고 하듯이 아이를 키우는데 가장 중요한 시기는 탄생 전의 1년을 합해 최초의 4년이다. 그 시기는 부모가 되는 교육에서도 가장 중요한 때이다. 아이가 어릴수록 많은 것을 배운다.

아이는 부모의 뒷모습을 보며 자란다.

아이는 부모가 시키는 대로 자라는 것이 아니라 부모가 하는 모습 그대로 흉내 내며 자란다. 부모는 아이의 표준이 되어야 하고 아이가 성장할 때 부모도 같이 성장해야 한다.

아빠가 교육에 적극 참여한다.

문제를 일으키고 방황하는 아이들에겐 그 원인이 아버지에게 있다고 해도 과언이 아니다. 문제아의 원인은 반드시 가정에 있다. 정신적인 의미에서 가정의 붕괴는 아이의 인격 형성을 방해하고 결국 아이가 그 희생자가 된다. 그래서 아빠의 역할이 중요하다.

첫째, 아내의 정신적 후원자 역할을 해야 한다.

둘째, 지성과 감서의 균형추 역할을 해야 한다.

셋째, 몸으로 놀아주는 역할을 해야 한다.

넷째, 자연의 안내자 역할을 해야 한다.

다섯째, 가정에서 즐거운 화제의 제공자가 되어야 한다.

부부가 똑같은 책임과 의무로 교육하며 아이들에 대한 정보를 아내에게서 얻고 남편과 아내가 대화할 시간을 충분히 마련해야 한다.

아이에게 욕심을 부리지 않는다.

부모들이 아이들에게 가장 많이 하는 말은 무엇일까? 교육에서 ‘빨리빨리’는 악영향이 더 크다. ‘빨리빨리’라는 말은 어린아이가 쉽게 습득할 수 있는 여러 가지 능력들을 사장시킬 확률이 높다. 부모는 언제나 자식을 느긋하게 기다리는 연습이 돼 있어야 한다. 자신이 정말 하고 싶은 걸 해야만 성공할 수 있고, 그 속에서 보람과 즐거움을 느낄 수 있다. 우리 아이가 남들보다 잘하는 한 가지만 있으면 된다는 생각을 가져야 한다.

부모가 너무 욕심을 부려 한꺼번에 많은 것들을 가르치려고 하면, 아이들은 다 받아들이지 못하며 의욕만 상실된다. 아이들은 제각각 속도는 틀리지만 꾸준히 성장할 수 있는 가능성이 있다. 어렸을 때는 조금씩 진전되어 나가지만, 그것이 일정하게 축적되면 엄청난 속도로 발전한다. 부모의 사랑과 관심을 받는 만큼 영재로 발전할 수 있는 가능성도 커진다.

영재는 부모가 열정을 가지고 얼마만큼 섬세하게 반응했느냐에 따른 결과이며, 모든 아이들은 영재로 태어난다는 것이다.

감상과 평

과제 도서 중의 여러 책 중에 최희수 님의 ‘푸름이 이렇게 키웠다’ 라는 책을 선택했다.

요즘 내가 사춘기를 맞고 있는 중2인 아들에게 대하는 태도나 양육방식이 조금은 달라져야 하지 않을까? 라는 생각에서였다.

읽을수록 정말 공감하는 부분이 많아졌고 아이를 잘 키우기 위해서 전문 직업을 가졌던 나는 아이의 어린 시절을 바쁘고 피곤하다는 핑계로 이렇게 섬세하고 다양하게 해 주지 못했다는 자책이 들었다.  아이를 다 키워버린 내가 좀 더 일찍 만나서 한 가지라도 실천해 보았더라면 좋았을 지침서였다.

이 책은 푸름이, 초록이를 키우면서 유아교육과 관련된 공부를 하고 자신들의 많은 경험과 시행착오를 겪으면서 두 형제를 영재로 키우는데 성공하신 최희수, 신영일 부부께서 지으신 책이다.

나는 이 책이 영재 교육이 그냥 똑똑한 아이를 키우는 교육이 아니라 지성과 감성이 조화를 이루는 이상적인 영재로 키워야하는 교육임을 강조하는 부분이 정말 맘에 들었다.

부모에게 가장 소중한 것은 호화저택이나 값비싼 승용차도 아닌 자신들의 자녀임에 틀림없다. 그렇게 소중한 자녀가 태어날 때부터 타고난 능력을 발휘할 수 있게 또는 그 능력을 키워나갈 수 있게 하여 아이가 장차 행복하도록 도와주는 일은 모든 일을 제치고라도 해야 하는 당연한 이야기라 할 수 있을 것이다.

부모가 자식을 가장 잘 알고 있는데 우리는 아이들을 공교육도 부족해서 사교육 현장으로 이 학원 저 학원에 못 보내어서 안달이다. 아이가 집에서 조금이라도 쉬고 있으면 저러다 이번 시험은 잘 볼 수 있을까? 다른 아이에게 뒤지지는 않을까? 하는 조바심과 함께 또래 아이의 부모라도 만나서 이야기를 듣노라면 내 아이가 뒤쳐지는 것 같고 나는 그 동안 무엇을 했나? 왜 이런 정보를 얻지 못했지? 라는 자성과 어느 학원으로 보낼까 노심초사하며 밤잠을 못 이루었던 일들이 생각난다.

누군가 ‘우리나라 교육은 옆집 아주머니가 망친다’는 말을 한 적이 있다. 그 옆집 아주머니가 바로 내 자신이라는 것을 우린 서로 알면서도 그렇게 해 왔던 것 같다.

우리들의 문제는 아이들에게 한 분야에 깊어질 수 있는 기회와 시간을 주지 않는다는 것이다. 한 분야에서 절정의 경험을 한 아이들은 다른 분야에서도 역시 절정의 경험을 하기에 시간이 지나면 모든 분야에서 하고 싶은 것을 하면서 유능해지는데, 우리 부모들은 그것을 알지 못한다. 아니 기다려 주지 않는다. 조금 더디더라도 아이가 원하는 것을 할 수 있게 하면서 기다려주는 기다림의 미학이 필요할 때이다.

오늘 하루도 아이를 위해 이런 기도를 하며 살아가야겠다.

“아이에게 상처를 줄 수 있는 부모의 특권을 억누르는 용기를 주시고,

아이가 사랑하고 본받고 싶은 부모가 될 수 있게 해 주시며,

부모로서의 침착함과 균형감 그리고 자제력을 늘 갖게 해 주십시오.”