아이의 두뇌를 깨우는 하루 15분, 책 읽어 주기의 힘

짐트렐리즈 지음/눈사람 옮김

금장초등학교 오 연 진

책의 제목처럼 이 책의 궁극적인 주제는 매일 아이에게 책을 읽어 주라는 것이다. 15분씩 매일 읽어 주다 보면 15분이 30분이 되고, 30분이 한 시간이 되고 한 시간이 두 시간이 되고 결국은 습관이 되어 아이의 미래에 지대한 영향을 끼치게 된다는 것이다. 물론 좋은 대학에 가기 위해서 공부를 잘하기 위해서 책을 읽는 것은 아니다. 책을 읽는 다는 것은 독서 그자체로 기쁨을 주고 자아를 확립시켜주며 바람직한 가치관과 인생관을 심어준다. 그렇게 독서의 기쁨을 알게 되어 책을 읽다 보면 부수적인 결과물이 바로 우리 부모와 교사들이 원하는 좋은 성적과 좋은 대학 졸업장과 높은 사회적 위치가 된다는 것이다.

지금 대학입시 체제는 논술을 상당히 중요시 한다. 내가 대학을 갈 때는 논술보다는 교과서의 지식을 테스트 하는 데에 더 중요성을 두었었다. 허나, 지금의 입시제도는 교과서에서 배우는 지식도 중요하지만 논술이라는 또 다른 과목(이 표현이 맞을 런지 모르겠지만)의 성적에 따라 당락이 결정 될 만큼 그 비중은 상당하다. 문제는 이런 논술을 공부하는 방법, 이를 배울 수 있는 학원 같은 곳이 과연 이를 해결 해 줄 수 있느냐 하는 것이다. 초등1학년을 둔 엄마로써 벌써 논술이 걱정될 지경인데 수험생을 둔 부모들은 오죽 하랴 싶다. TV광고에도 초등 논술 프로그램을 선전하고 있으며, 내 주위만 보더라도 상당수의 초등학생을 둔 부모들은 그 프로그램에 돈을 지불하며 가르치고 있다. 이런 프로그램이 과연 논술에 해결책이 될 수 있을까?

이 복잡한 상황 속에 처해 있는 우리에게 이 책의 저자 트렐리즈는 아주 간단한 해결책을 제시하고 있다. 그것은 하루 15분씩 아이에게 책을 읽어 주라는 것이다. 이는 결코 가볍게 내린 결론이 아니라, 수십년간에 걸쳐 이루어진 광범위한 독서운동 경험, 그 속에서 형성된 깊은 통찰력으로 얻은 결론이라고 저자는 말한다. 물론 그가 책 읽어주기 운동을 전 세계적으로 펼치고 있는 이유가 논술이나 글쓰기를 잘하게 하려는 것은 아닐 것이다. 책이 아이를 바꾸고, 그 아이들이 모여 세상을 바꿀 수 있다는 것을 알기 때문일 것이다. 그러나 그의 이러한 주장이 당장 우리 발등에 떨어진 논술이라는 불길을 끄는 데에도 결정적이라는 것 또한 사실이다.

아이에게 책을 읽어 주는 것이 이를 해결 할 수 있다니 매우 다행한 일이다. 하지만 이것은 결코 쉬운 일은 아니다. 어쩌면 좋은 학원을 골라서 보내는 것보다 수십배 어려운 일일 것이다. 왜냐하면 그것은 단순히 책을 읽어 주는 행위를 넘어서, 부모와 아이 사이에 막힌 세대의 벽을 뚫어 주는 일이며, 희미해져 가는 인간성을 회복해 가는 일이다. 무엇보다 읽어 주겠다는 부모의 각오가 절대적으로 요구되는 일이고, 아이를 설득하는 일 또한 만만한 일이 아닐 것이다. 저자는 누구나 독서를 통해 학습 능력을 대폭 향상시킬 수 있고, 더 좋은 대학에 갈 수 있으며, 그에 따라 성공할 확률이 월등히 높아진다는 것을 연구 결과와 그가 경험한 풍성한 일화를 통해 증명한다. 저자는 책을 많이 읽는 것만으로 글을 잘 쓰게 되는 것은 아니지만, 책을 읽지 않고서는 결코 글을 잘 쓸 수 없다는 점을 강조하였다.

책 본문에 이런 말이 있다.

“당신이 아무리 큰 부자일지라도 그래서 금은보화가 넘쳐날지라도 결코 나보다 부자가 될 수는 없어요. 내겐 책 읽어 준 어머니가 있으니까요.”

이 말은 이 책의 첫 챕터인 ‘책 읽어 주는 부모가 책 읽는 아이를 만든다’의 첫 장에 실려 있는 말이다. 이 책의 목적은 아이들에게 읽는 방법을 가르치는 것이 아니라, 아이들이 책을 읽고 싶어 하도록 가르치는 것에 있다. 교육에서 무엇보다 중요한 것은 ‘무엇을 사랑하고 소망하도록 가르치는 것이 무엇을 배우도록 하는 것 보다 중요하다’고 한다. 이 책에서 말하려는 것은 조기 교육이나 영재교육이 아니라, 아이가 책과 사랑에 빠지게 하여 졸업한 후에도 책을 즐겨 읽는 사람으로 길러내는 방법에 대해 말하려고 하고 있다.

아이에게 책 읽는 법을 가르치더라도, 아이가 책을 사랑하도록 가르치는 것은 쉬운 일이 아니다. 트렐리즈에게는 어린 시절 책을 읽어 준 아버지가 있었다고 한다. 그 느낌이 너무나 좋았던 그는 자신의 두 아이에게도 매일 밤 책을 읽어 주었다고 한다. 그는 학부모 자원봉사자로 매주 한 번씩 여러 교실을 방문한 적이 있었는데 그때 많은 아이가 책을 즐기지 않는다는 사실을 알게 되었고, 그 이유가 부모와 교사에게 있었음을 알게 되었다고 한다. 그들은 아이들에게 책을 읽어 줄 시간도 없었고, 그 필요성도 모르고 있었다고......

트렐리즈는 특히 아버지가 책을 읽어 줄 것을 강조하여 이야기 한다. 최근 여학생들의 학업성취도는 꾸준히 오른 반면 남학생의 학업성취도는 많이 떨어졌다고 한다. 저자에 의하면 그 이유가 아버지들이 책을 읽어 주지 않아서라고 한다. 어머니들은 딸은 데리고 도서관에 가는데, 아버지는 아들을 데리고 경기장에 간다. 물론 아버지가 경기장에 아들과 함께 가는 것이 잘못된 일은 절대 아니다. 그만큼 아버지들이 도서관에 자녀와 함께 가는 일이 흔치 않다는 것을 이야기 하는 것일 게다. 아이를 축구경기장에만 데려가는 아버지는 ‘아이 같은 어른’이지만, 운동장뿐만 아니라 도서관에도 데려가는 아버지는 ‘성숙한 어른’이라고 했다. 이상하게도 책을 읽어주지 않는 ‘벙어리 아버지’ 증후군은 교육 수준과 상관없이 모든 가정에서 공통적으로 나타난다. 캘리포니아 모데스트에서 수행된 연구결과에 의하면 아버지가 책을 읽어 준 남자아이들의 읽기 성적이 현저하게 높았고, 아버지가 독서를 즐기는 가정의 남자아이들은 그렇지 않은 가정의 아이들보다 책을 많이 읽고 성적도 높았다고 하며, 아버지들을 대상으로 설문 조사를 한 결과, 그 중 10퍼센트만이 어린 시절에 아버지가 책을 읽어 주었다고 답했다고 한다. 이 연구결과를 보더라도 책 읽어주기가 성적과 직접적인 관계가 있으며, 아버지의 책 읽기가 아들의 학업에 미치는 영향이 얼마나 큰 지를 알 수 있다.

그렇다면 책은 왜 읽어 주어야 하나?

아이에게 책을 읽어 주는 이유는 아이의 대화하는 의도와 같다고 저자는 주장하고 있다. 자신감을 북돋고, 흥미를 일깨우며, 결속을 다지고, 정보를 전하며, 현상을 설명하고, 호기심을 불러일으키며, 영감을 고취하기 위한 것이라고 한다. 그 외에도 책 읽어주기의 장점으로는 첫째, 아이가 책 읽는 것을 즐기게 되고, 둘째, 아이의 배경 지식을 늘려 주며, 셋째, 어휘를 늘려주고, 넷째, 부모가 아이에게 독서의 모범을 보여 줄 수 있다는 것이다.

이를 정리해 보면, 첫째, 많이 읽으면 읽기에 점점 능숙해지고, 능숙해지면 읽기를 더 좋아하게 되고, 더 좋아하게 되면 더 많이 읽게 된다는 것이다. 둘째, 많이 읽으면, 더 많이 알게 되고, 더 많이 알게 되면, 더 똑똑하게 자란다는 것이다.

그런데 문제는 아이들이 읽지 못하는 것이 아니라, 자라면서 점점 더 읽지 않게 되는 것이다. 그래서 정작 읽기가 꼭 필요한 순간에 그것을 읽고 소화할 능력이 부족해 진다는 점이다. 아이들은 읽을 수 있지만, 읽는 것을 좋아하지 않는다. 우리는 아이들에게 책 읽는 법은 가르쳤지만, 책을 읽고 싶어하도록 가르치지는 못했다. 학년이 올라가면서 아이가 즐겁게 책을 읽는 비율이 떨어지는 이유 중 하나는, 어른이 책을 읽어 주는 시간이 줄어들기 때문이다.

저자가 말하는 ‘읽기 생활의 원칙’이 있다. 첫 번째 원칙은, ‘인간은 즐거움을 추구한다’는 것이다. 인간은 즐거움을 주는 일은 시키지 않아도 자발적으로 반복한다. 책 읽어주기는 책과 인쇄물을 즐거움과 연관시키도록 아이를 길들이는 광고 방송이라고 한다. 아이에게 책을 읽어 줄 때마다 우리는 즐거움의 메시지를 아이의 두뇌에 보내는 것이다. 그러나 지금의 아이들에게 읽기와 학교는 불쾌감과 연관되어 있다. 두 번째 원칙은, ‘읽기는 습득되는 기술이다’라는 것이다. 자전거타기, 운전하기와 마찬가지로 잘하려면 많이 해야만 하고, 많이 할수록 더 잘하게 된다.

일반적으로 책을 많이 읽거나 여행을 많이 한 아이는 교과서와 교사의 말을 더 잘 이해하게 된다. 가족과 함께 박물관 ․ 동물원 ․ 사적지 ․ 야영지 ․ 해외를 다녀온 아이는 공부하지 않고도 엄청난 양의 배경 지식을 갖게 되므로 학습을 할 때 유리한 입장에 서게 되는 것이다. 이런 기회가 적은 아이가 배경 지식을 쌓는 최선의 길은 책을 읽거나 듣는 것이다. 주제에 대해 아는 바가 많으면 읽기가 쉽고, 아는 바가 적으면 읽기가 어렵다.

그렇다면 언제부터 언제까지 읽어주어야 하나? 트렐리즈는 태어날 때부터라고 자신있게 말한다. 아니 어쩌면 그전 애기가 엄마 뱃속에 있을 때부터라고 말하는 것이 더 옳을 것이다. 또한 아이에게 책을 전혀 읽어주지 않는 것과 맞먹을 정도로 큰 실수는 너무 일찍 읽어 주기를 그만두는 것이라 했다. 저자의 예에 의하면 <코스비쇼>를 시청하는 1학년생 중에 이 원고를 읽고 이해할 수 있는 아이는 거의 없다. 그러나 아이들은 대부분 그것을 읽어 주었을 때, 즉 배우들이 연기할 때에는 이해할 수 있다. 전문가들의 견해에 따려면, 듣기와 읽기 수준은 중학교 2학년 무렵에 같아진다고 한다. 그전까지는 읽는 것보다 더 놓은 수준의 것을 듣고 이해할 수 있다고 한다. 즉 아이들이 혼자서 읽을 때에는 이해하지 못할 복잡하고 재미있는 이야기도 들어서는 이해할 수 있다는 것이다. 이와 같이 듣기 수준과 읽기 수준이 현저하게 차이가 난다는 사실이 확인되었으니, 아이가 자라서도 책을 꾸준히 읽어주어야 하는 이유는 분명하다. 태어나자마자 책을 읽어 주는 것이 좋다는 것은 앞에서도 충분히 설명했다. 하지만 지금부터라도 늦지 않았다. 책을 읽어 주기에 너무 늦은 아이는 없다. 물론 아이의 나이가 많으면 세 살이나 일곱 살 때 읽어 주는 것에 비해 쉽지는 않다. 그러나 읽어 주지 않는 것에 비한다면 몇 백배의 가치가 있다는 것을 확신한다.

이런 말이 있다. ‘어린 시절 배운 것은 돌에 새겨지고, 어른이 되어 배운 것은 얼음에 새겨진다.’

그렇다면 어떤 순서로 읽어 주어야 하는가?

저자에 의하면 갓난아기는 줄거리보다 언어의 은율을 즐기므로 적당한 움직임에 맞춰 낭송해 줄 수 있는 책을 읽어주는 것이 좋다고 한다. 아기가 아장아장 걷게 되면서 부터는 사물을 익히려는 욕구가 강하므로 그림책이 좋은 교육매체라 한다. 그리고 세 살 전까지는 몇 권의 책을 반복해서 읽어 주는 것이 많은 책을 건성으로 읽어 주는 것보다 낫다고 한다. 그리고 읽어주기와 현장 학습을 병행하는 것이 좋고 설명을 곁들인 읽어 주기 방식이 효과적이라고 한다. 그리고 책 읽어주기와 더불어 옛날이야기를 들려 주거나 읽어 주는 것이 좋다고 한다. 차차 짧은 그림책에서 긴 그림책으로, 다시 짧은 단편소설로, 그리고 100쪽 이상의 장편소설로 옮겨가는 것이 좋다고 했다. 책을 읽어 주는 것은 다음 내용에 대한 궁금증을 불러일으키기 때문에 아이의 집중력은 늘어난다. 책을 꾸준히 읽을 수 있는 힘은 달리기와 마찬가지로 하루아침에 생기는 것이 아니다. 천천히 조금씩 축적되는 것이다.

저절로 책을 좋아하게 되는 아이는 거의 없다. 누군가는 아이를 매혹적인 이야기의 세계로 끌어들여야 한다. 누군가는 아이에게 그 길을 가르쳐 주어야 한다.

다음으로 책 읽어 주는 데 있어 해야 할 일과 해서는 안 되는 일에 대하여 알아보자.

먼저 해야 할 일로는 읽어 주기 습관들이기로

1. 매일 일정한 시간을 정해 책을 읽어 주자

2. 아이와 함께 하는 시간 틈틈이 읽어 주자.

다음으로 읽어주기 기술에 대하여 서술한 바로는

1. 읽어 주기는 처음부터 저절로 되는 일이 아니므로 익숙하게 잘 읽으려면, 꾸         준히 읽어주어야 한다.

2. 읽어 주며 다양한 표현을 사용하자. 가능한 한 대화에서 음색을 바꾸어 보          자.

3. 이야기에 맞춰 읽는 속도를 조절하자. 긴장된 순간에는 천천히 낮은 음색으         로 적절한 순간에 목소리를 낮추어 아이의 긴장을 고조시키자.

4. 아이가 이야기를 들으면서 상상할 수 있도록 충분히 여유를 갖고 천천히 읽         어주자.

5. 아이에게 읽어 주기 전에 미리 혼자서 책을 읽고 내용을 검토하자.

6. 책 뿐만 아니라 그 작가에 대해서도 소개하자.

그 외에 보모가 독서의 모범을 보이고, 아이의 TV 시청 시간을 제한하자는 것이다.

다음 해서는 안 되는 일로, 읽을 거리를 선택하는 데 있어 부모자신이 좋아하지 않는 내용은 읽어주지 말것이며, 책의 내용이 좋지 않으면 그만 읽어 주고 다른 책을 고르고, 모든 책을 학업과 연관시키려는 강박관념을 버리고 문학의 범위를 교과 과정에 제한하지 말 것을 권고 했다.

책을 읽어 줄 때에는 아이의 질문을 귀찮아하지 말며 책을 협박용으로 사용해서는 안될 것을 말하고 있다. “방 안 치우면, 오늘 밤 이야기는 없다!"는 식의 협박은 책에 대한 긍정적인 자세가 부정적인 것으로 바뀌게 할 수 있다고 한다.

최종적으로 책을 읽어 주는 가장 중요한 이유 중 하나는, 아이가 혼자서 독서를 즐기도록 동기를 심어 주는 것이다.

이 책을 읽고 느낀 점은 ‘어쩜 이렇게 맞는 말만 했을까!’ ‘어쩜 이렇게 내 생각을 쏙쏙 끄집어 내어서 세밀하고 구체적으로 표현했을까!’ 였다. 책의 주제도 주제거니와 거기에 따른 구체적인 실천 방법 또한 적절한 예와 비유를 들며 나를 완벽하게 설득시키고 있다. 두 아이의 엄마로써 다시 한번 다짐한다. 매일 내 아이들에게 책을 읽어 줄 것이라고!!!

트렐리즈는 지금도 아내 수잔과  함께 매년 여름이면 찾아오는 네 손자들에게 꾸준히 책을 읽어주고 있다고 한다. 생생한 일화와 수많은 연구 결과로 뒷받침되는 그의 메시지는 간명하다. “요람에서 10대까지 아이에게 책을 소리 내어 읽어 주세요. 생각하는 힘을 길러주고 대화하는 법을 배우게 됩니다.”

독서를 좋아하는 아이로 기르기 위한 50가지 방법

금장초등학교 오연진

교직에 들어온 지도 2년째이다. 그동안 학교생활을 하면서 간간히 든 생각이 있는데 사실 나는 전공이 응용과학, 이과쪽이라 문과쪽의 사고방식이 익숙하지가 않은데 교직생활 대부분의 기본지식이 인문계열의 사고를 바탕으로 하고 있다는 것이다. 물론 과목에 따라 가르치는 내용이 인문계 쪽 일수도 자연계 쪽 일 수도 있지만 교육의 기본인 교육학만 보더라도 문과쪽이라고 하는 게 맞을 것이다. 나의 전공을 비롯하여 자연계열의 공부라는 것은 기, 승, 전, 결 이 명확하거나 또는 주어진 문제에 똑떨어지는 답이 나오는 것이 대부분이다. 근데 교육이라는 것은 그렇지가 않다. 상당한 변수가 존재하고 아이들 마다 개성과 성격이 다르고, 받아들이는 자세와 그릇이 다르다는 것이다. 이러한 변수를 감안하여 교육활동을 해 나가야 비로소 제대로 된, 바람직한 교육이라 할 수 있을 것이다. 일단 문과쪽의 정서를 알려면 책읽기부터 시작해야겠다고 마음을 먹은 터에 연수과목을 선택하던 중 ‘독서지도교사의 첫걸음’이란 강의가 눈에 들어왔고 이 과정을 이수하고 나니 욕심이 생겨 ‘독서 지도교사, 나도 이제 전문가’ 강의를 수료해 독서지도사 1급자격증을 따야 겠다는 마음이 들어 여기까지 오게 되었다.

시작이 반이라는 말이 있다. 2과정의 연수이수로 인하여 갑자기 나의 지식이 늘어난 것은 아니지만 독서에 대해 내가 가지고 있던 기존 인식의 변화 또는 독서를 해야겠다는 마음가짐이 생긴 것만 보더라도 상당한 성과임에는 틀림없다.

내가 마지막으로 책을 읽고 정리하며 레포트를 쓴 것이 대학재학 시절이었으니 15년 정도 되었을려나...! 물론 그 후 대학원재학시 학위를 따기 위해 레포트과제를 제출하긴 하였지만 직장과 병행하다 보니 그 당시에는 레포트를 제출하는데 의의를 두었던 것 같다. 논문을 통과한 것은 기적이라고 해야 할 만큼 글로 쓰는 일은 나에게는 너무나도 어려운 일이었다.

이런 내가 독서지도사 1급을 따자니 레포트를 내야 한단다. 레포트 과제는 두 아들을 둔 엄마답게 ‘독서를 좋아하는 아이로 기르기 위한 50가지 방법’ 이라는 책과 ‘하루 15분, 책 읽어 주기의 힘’ 이란 책을 선택하였다.

‘독서를 좋아하는 아이로 기르기 위한 50가지 방법’은 제목 그대로 독서를 좋아하는 아이로 자랄 수 있도록 하기 위하여 부모나 교사가 실천할 수 있는 (주로 부모의 역할을 강조) 50가지 방법을 명시해 놓고 이에 대해 실례를 실어 놓기도 하고 또는 그에 대한 보충설명으로 그 방법을 실천할 수 있는 구체적이고 세부적인 지침 및 정당성을 부여할 수 있도록 설명해 놓은 것이다. 책의 두께나 분량은 너무 두껍지도 너무 얇지도 않고, 마음먹으면 하루 만에 읽을 수도 있을 정도의 분량이었다.

전체적으로 50가지의 방법을 크게 4범주로 나누어 놓았는데 먼저, ‘책읽기의 경험나누기’로 15가지의 방법을 소개해 놓았다. 책을 읽고 책에서 얻은 정보를 온가족이 함께 나누거나, 가족이 함께 독서연극을 하기도 하고, 읽고 있는 책에 대해 서로 이야기를 하는 방법 등을 추천해 놓은 것이다. 하지만 경험나누기의 가장 중요한 주제는 부모의 책에 대한 태도가 아이에게 큰 영향을 미친다는 것이다. 아이에게 부모가 책 읽는 모습을 보이라는 것이다. 그리고 독서란 거창한 의식이 아니라 일상 생활에서 습관을 들이는 것이고 그렇게 습관을 들이는 방법은 부모가 조금만 노력하면 된다는 것이다. 바쁜 생활 속에서 책 읽는 틈을 내는 것은 분명 어려운 일이다. 하지만 독서는 그만한 가치가 있다. 부모 스스로가 책을 좋아하지 않으면서 어떻게 아이가 책을 좋아하기를 바라겠는가. 부모가 하지 않는 일을 아이가 할 것이라고 기대하는 것은 무리다. 스스로 독서하는 시간을 마련하고 아이가 그 모습을 보게 하는 것이야말로 책읽기의 중요성을 알려 주는 가장 좋은 방법이다. 부모 자신이 읽고 싶은 책, 읽어야 할 책을 읽는 것도 중요하지만, 부모가 어린이들이 읽는 책, 읽어야 할 책을 함께 읽는 일은 더 중요하다고 저자는 설명하고 있다. 같은 책을 읽어 간접적으로 경험을 공유할 수 있을 때, 대화의 폭을 넓히고, 대화의 질을 깊게 할 수 있다. 저자는 소리 내어 책을 읽어 주는 것도 좋은 방법이라 서술하고 있다. 책을 읽어 줄때는 표정을 담아 읽고, 읽는 부모도 재미를 느끼며 읽는 것이 좋고, 책을 읽으면서 책장을 넘길 때 마다 아이에게 질문을 하면서 읽는 것 그리고 책을 읽을 때는 아이의 눈을 쳐다보며 읽는 것이 효과를 배가 시키는 방법이 된다. 책을 읽어 줄때 함께 소리 내어 읽는 것도 좋은 방법이다. 이렇게 하다 보면 마치 책읽기가 놀이처럼 되어서 즐겁다. 줄을 바꾸어 읽거나 후렴구 읽기, 같은 목소리로 함께 읽기, 대화 형식으로 읽기 등의 다양한 방법을 구사하는 것이 좋다. 또한 읽고 있는 책에 대해 서로 이야기 하는 것도 좋은 방법이다. 그렇게 하기 위해서는 가족이 어떤 책을 읽고 있는지 서로 잘 알 수 있도록 지정된 책꽂이 칸에 그 책을 꽂아 두도록 훈련을 시킨다. 아이는 가족들이 어떤 책을 읽느냐를 확인하고 그것을 자신이 읽는 책과 비교하는 동안 점점 자신만의 독특한 독서 취향을 만들어 나갈 것이다. 그리고 책을 살 때에도 어머니가 어떤 책을 사라고 강요하지 말 것을 주장하고 있다. 저자는 책을 선택하는 것도 아주 중요한 독서 교육이라고 했다. 서점에 같이 가되, 각자 자유롭게 책을 선택하고, 나중에 서로 읽은 책에 대해서 이야기를 하는게 옳은 방법이라고 이주영 선생님은 덧붙였다. 저자는 또한 책을 읽고 독서 연극을 하는 방법도 추천하고 있다. 이는 책 내용을 창조적으로 재현하는 활동이라고 덧붙이고 있다. 가족끼리 해도 좋고, 이웃 몇 집이 함께 해도 좋을 것이다. 처음에는 극적 요소가 많은 그림책으로부터 시작하여 가족 모두가 좋아하는 단편 동화로 할 수도 있고, 익숙해지면 가족 현실에 맞게 책 내용을 재구성하여 연출 할 수도 있다. 유아일 경우는 인형극 상자를 만들어 인형극을 해도 아이는 아주 좋아할 것이다. 독서를 좋아하는 아이로 기르기 위해 중요한 또 다른 방법 중의 하나로 부모 자신이 아끼는 책을 추천하는 방법도 아주 효과가 있을 것이다. 이렇게 함으로써 아이에게 부모가 책읽기를 좋아한다는 것을 보여줄 수 있고, 또 그 감동을 아이와 나누고 싶을 만큼 아이를 깊이 사랑한다는 것을 아이에게 보여줄 수 있기 때문이란다. 정말 공감이 가는 방법이다. 좋은 책은 세대를 초월할 만한 가치와 교훈을 가지고 있기 때문이다. 같은 책을 읽음으로써 나와 내 아이가 더욱 가까워지고 심지어는 친구가 된 것만 같은 느낌이 드니 말이다. 저자는 책을 읽어야 하는 이유를 아주 자연스럽게 아이가 알 수 있도록 그 필요성을 절대 강요하지 않고 생활 속에서 느끼는 방법을 추천하고 있다. 쇼핑, 요리, 집수리, 만들기, 직장생활을 위한 읽기 등 책읽기가 생활과 뗄 수 없는 아주 밀접한 관계가 있음을 아이가 스스로 터득하도록 하는 방법을 추천해 주었다. 우리나라에서는 책읽기는 부모의 강요에 의하여, 선생님의 강요에 의하여, 중고등학생의 경우 입시 때문에 수단으로 책을 읽는 것이므로 책 읽는 자체의 기쁨은 모르고 일종의 숙제와 의무감으로 책을 읽고 있는 게 현실이다. 아이에게 책 읽는 기쁨을 알게 해주고 싶다는 것이 나의 바람이자 목표이다. 그렇게만 된다면 더할 나위가 없겠지...... 책은 삶의 양식이자 삶의 소산일찐데......

두 번째는 ‘읽을 것을 항상 가까이 두라’ 는 것이다. 지적 수준이 높은 부모라 해도 읽을 것이라곤 식탁 위에 있는 장식용 책과, 요리책, 전자 제품 사용 설명서 등이 고작인 집이 대부분이다. 집안을 도서관으로 만드는 것은 힘들지 않을뿐더러, 돈이 많이 드는 것도 아니라며 작가는 그 방법을 알기 쉽게 설명해 놓았다. 그 첫 번째 방법으로 집안에 읽을 것이 넘치게 하라이다. 그리고 항상 책을 가지고 다녀라, 도서관 방문을 습관화하라 등은 부모가 조금만 신경 쓰면 쉽게 할 수 있는 일이다. 기술한 여러 가지 방법 중 약간 의외의 방법이 있었는데 ‘TV와 영화로 책을 읽게 하라’ 와 ‘오디오 테이프로 책을 읽는다’ 는 것이었다. 저자는 TV나 영화로 책을 읽는 가장 좋은 방법으로 영화를 보기 전에 먼저 책을 아이에게 읽히고 나서 영화를 본 후 감독의 생각과 자신의 생각을 비교해 볼 수 있도록 만들어 주는 것이라고 서술하였다. 이것은 어른의 경우와는 아주 다른 것 같다. 어른 같으면 책을 읽고 영화를 보면 그 영화는 이미 줄거리를 알아버려서 아주 재미없는 영화가 되어 버리는 데 어린이들은 그렇지 않은가 보다. 오히려 자기가 읽은 책이 영화로 상영되는 것이 뿌듯하고 자랑스러운가 보다. 저자에 의하면 비디오를 통해 보는 것을 책꽂이에 꽂아 두는 것만으로 우쭐함을 느낀다고 표현하니 말이다. 또 하나는 ‘오디오 테이프로 책을 읽는다’ 인데 개인적인 생각으로는 부모나 교사와 같은 사람이 직접적으로 옆에서 읽어주는 것이 아이들의 감성을 키우는 것과 더불어 책에 대한 관심을 끌어올리는 것으로 본인은 생각이 든다. 목소리 톤이나 표정, 발음 등을 달리하면서 읽으면 아이들은 정말 재밌어 하면서 동화속의 내용에 푹 빠지게 된다. 우리 아이들에게 많지는 않지만 어쩌다 책을 한 번씩 읽어 주었을 때 느꼈던 점이다. 오디오 북에서 나오는 소리는 아무리 목소리 좋은 성우가 읽어준다 하더라도 책에 동화되지 않고 어른인 내가 듣기에도 인위적인 느낌이 들던데 애들은 오죽할까 싶다. 그리고 아직은 아이들이 어리니까 그나마 덜하지만 초등고학년, 중고등학생에게 들려줄 오디오 북은 우리나라에 과연 있기나 한가 싶을 정도로 본인은 아직 한번도 본 적도 들은 적도 없다. 또 하나 다소 현실과 어울리지 않는 방법으로 ‘펜팔 친구를 사귀게 하라’ 라는 것이 있었는데 과거에는 펜팔이라는 문화가 있어 편지로 사귀다가 나중에 만나게 되는 경우가 있었던 것으로 안다. 하지만 현재는 전화는 물론이고 인터넷의 발달 및 휴대폰의 대중보급으로 즉흥적인 문자 왕래는 왕성하지만 편지같은 장문의 글쓰기는 거의 안되는 상황이다. 이와 같이 우리나라 현실에 맞지 않는 것이 몇 개 있긴 하더라도 앞에서 집안에 읽을 것을 넘치게 만들거나 책을 항상 부모가 가지고 다니는 모습을 보여주고, 도서관 방문을 자주하여 책을 가까이 하는 문화를 만들어 주는 것은 아주 바람직한 방법이라고 생각한다.

세 번째로 아이의 행동 바꾸기가 있는데, 이는 가정에서 할 수 있는 몇 가지 중요한 독서 지도 방법에 대해 설명한 것이다. 우선 첫 번째 내 아이는 책을 읽을 준비가 되었는가? 라는 주제인데, 이는 아이들은 각자 신체적, 감정적, 정신적 성장이 모두 제각각이므로 일률적으로 독서에 관한 지도 사항을 적용하지 않도록 하자는 것이었다. 아이가 책 읽을 준비가 되었을 때 그때가 적기라는 것이다. 이 의견에는 아마 대부분의 사람들이 공감하리라고 생각하는데 이 명제는 평범하지만, 아주 중요한 사실이다. 독서 능력을 결정하는 중요한 요소로는 시각· 청각적 인지 능력, 신체 건강, 언어구사력, 독서 의지, 성별 등이 있는데, 이는 아이가 처한 환경에 따라 다르며, 아이마다 나이에 따라 다른 속도로 발전하는 것이다. 이 책에 명언이 있다. 준비되지 않은 아이를 강요하는 것은 ‘독서가’를 만들어 낼지는 모르지만 ‘독서를 즐기는 아이’는 만들어 낼 수 없기 때문이라는 말...... 아이에게 독서를 준비시키는 방법으로는 가보지 못한 장소를 방문하고 그에 대해 아이와 이야기를 나누거나 TV교육프로그램을 활용하는 방법을 이용하여 아이에게 체험의 기회를 제공하는 방법과 함께 퍼즐을 맞추거나 만들기를 하고, 노래를 부르거나 동요를 읽게 하는 방법을 이용하여 아이에게 시각적 인식과 청각적 인식을 시키는 것, 도서관에 자주 데려가거나 책을 자주 소리 내어 읽어 주어 아이에게 독서 의지를 키워주는 방법 등을 사용하는 것이다. 아이에게 강제로 책을 읽히는 것은 최악의 방법, 절대 하지 말아야 할 방법이다. 그리고 아이에게 그림을 보고 이야기 하게 하거나, 다 읽은 책에 대하여 아이의 스타일로 다시 이야기 하게 하는 방법, 책을 읽고 나서 아이가 직접 책을 비평하게 하는 방법, 그리고 궁금증은 아이가 직접 풀게 하는 방법, 그리고 책속의 등장인물은 바로 아이 자신이라는 인식을 갖게 하는 것 등은 아이의 행동을 바꾸는 좋은 방법이라는 생각이 든다.

마지막으로 나의 행동 바꾸기가 있다. 이는 부모의 생각과 행동을 바꾸는 것이 아이의 독서 능력에 얼마나 큰 영향을 주는지를 알려 주는 글이다. 앞에서 말한 것과 중복이 되는 것인지 모르나 부모는 아이의 ‘다름’을 인정하라는 것이다. 이주영 선생님의 덧붙임에 다음과 같은 말이 있다. 부모와 교사들이 마음에 새겨야 하는 말이 있다. ‘선한 아이를 선하게 대하고, 선하지 않은 아이도 선하게 대한다. 이것이 진짜 선이다.’ ‘믿음직한 아이를 믿고 믿음직하지 못한 아이도 믿는다. 이것이 진짜 믿음이다.’ ‘열려 있는 하늘과 같아야 한다.’와 같은 말은 실로 명언이다.

부모는 여유를 가져야 한다. 책 내용 중에 책을 읽는 두 가지 이유에 대해 나와 있다. 첫째, 지식을 습득하기 위해이고 둘째는 기쁨과 여유를 가지기 위해 책을 읽는 다고 한다. 부모는 아이에게 본인이 책을 읽을 수 있어서 행복하다는 것을 보여 주어야 한다고 한다. 책읽기가 학교 수업의 연장이고 부모를 기쁘게 하기 위해 반드시 해야 하는 의무라고 강요하지 말아야 한다. 교사와 부모는 아이를 있는 그대로 볼 수 있어야 한다. 그리고, 그 있는 모습이 어떠하든 가능성을 믿고 사랑해야 한다. 그 믿음과 사랑이 실제로 아이 속에 숨겨져 있던 생명의 씨앗을 싹틔우게 할 수 있다. ‘어떤 아이는 스스로 싹틔우고, 어떤 아이는 조금만 주어도 싹트고, 어떤 아이는 아주 많이 줘야 싹트고, 또 어떤 아주 적은 수의 아이들은 평생 싹틔우지 못하기도 하지만, 교사와 부모는 끝까지 열려 있는 하늘과 같아야 한다.’ 라는 말은 정말 감동적인 말이다.

이 책을 읽고 난 느낌은 뭐랄까......간지러운 곳을 긁어 주는 느낌이랄까? 막연히 내 아이가 책을 많이 읽고 책을 좋아하는 아이로 자랐으면 좋겠다고 생각했고 그 이유도 좋은 학업성취도와 좋은 대학을 가기 위해서라고 나부터도 그런 의도로 책을 읽히기를 원했었는데.. 이게 아닌데 라는 것을 알면서도 딱 말로 표현할 수 없이 책 많이 읽는 아이가 되길 바랐었는데 이 책을 읽고 나니 왜 책을 많이 읽어야 하는지 그러기 위해서는 책을 좋아해야하고 또 그 방법에는 어떤 것이 있는지를 조금은 알 것 같다.

이 책이 부모와 교사의 필독서가 되고 이런 정신에 근거해서 교육이 이루어 졌으면 좋겠다는 것이 이 땅에 있는 엄마로서의 바람이다. 그러기 위해서는 나부터 작은 실천을 하여야 되겠다는 생각이 든다. 다행이 이 책에 실천방법이 나와 있는데 그것을 토대로 내 상황과 나의 아이들의 상황에 맞게 독서 교육을 시키고 싶다. 독서 자체가 기쁨이란 것을 아이들에게 알려주어야 하겠다. 그리고 내가 독서하는 모습을 보여주고 아니면 독서하는 시간을 만들어 그 시간에는 한 장소에서 각자 독서하는 것도 좋은 방법이란 생각이 든다. 아무쪼록 이런 책을 읽을 기회를 갖게 해 주신 것을 감사드린다.