21세기 생존전략, 독서가 국가 경쟁력이다

한 대학의 학생과 교수자살로 인해, 많은 분들이 한국 교육현실 전반에 대해 물음표를 던지고 있습니다. 경쟁지상주의, 기계식 영어수업, 서남표식 개혁의 문제점을 지적하고 있습니다. 대학이 우정과 환대의 공간이 아니라, 취업을 위한 공간으로 바뀐 현실을 안타깝게 생각합니다.

이 책은 우리나라의 교육 실태와 세계 교육의 정세, 한글의 위대한 점, 미래의 인재 그리고 책 읽기에 대해 이야기하고 있습니다. 저자는 우리나라가 핀란드의 교육방식을 벤치마킹해야 한다고 합니다. 핀란드의 교육은 OECD에서 발표한 학업 성취도 평가에서 2003년과 2006년 모두 종합 순위 1위를 차지했습니다. 이는 천연자원이 부족한 나로서 정부와 국민 모두가 교육에 대한 투자에 가장 큰 가치를 두고 노력한 결과이기도 하지만 저변에 깔려있는 읽기 문화가 강한 원동력이 되었습니다. 읽기를 통한 창조력, 상상력, 종합적 사고력, 판단력이 지식과 학습의 기본 원천이 되었던 것입니다.

핀란드에서 읽기 교육은 가정, 사회, 학교에서 모두 다양한 제도와 행사 개최 등을 통해 구체적으로 적극 권장할 뿐 만아니라, 독서 문화와 습관이 국민 모두에게 자리 잡고 있어 자연스럽게 학생들에게 전달되고 있습니다. 핀란드의 어린이들은 부모님으로부터 독서의 여향을 가장 먼저 받습니다. 성인이 된 후에도 그들은 어릴 때 자신의 부모님과 조부모님들이 책을 읽던 모습을 여전히 기억하고 있으며 그러한 분위기가 자신들을 책 읽는 습관으로 이끌어 주었다고 이야기 하고 있습니다.

핀란드 대부분은 가정에서는 아이들이 아주 어릴 때부터 잠자기 전에 부모가 책을 읽어 주는 것이 주요한 일과 중의 하나입니다. 그리고 자녀들이 학교에 입학하기 전에는 부모와 함께 지역별 도서관을 방문하여 일주일에 한번 정도 스토리텔러가 들려주는 이야기를 듣기도 하며, 어릴 때부터 유치원에서나 부모와 함께 정기적으로 도서관에서 책을 빌리는 것이 생활화 되어 있어 일찍부터 책과 가까워지게 됩니다.

사회적으로는 국가에서 정책적으로 국립 도서관과 각 지방 공공도서관을 적극적으로 지원하고 육성함으로써 국민들이 편리하고 쉽게 항상 지식과 문화에 접근 할 수 있는 환경을 제공합니다. 도서관에서는 책을 대출 받는 것 뿐 만아니라 cd와 영상자료를 빌려주기도 하며 체계적으로 분석된 정보를 제공해 주기도 합니다. 또한 시민을 위해 동화 구연, 미술작품 전시회, 음악회를 여는 등 다양한 행사를 통해 시민들이 도서관을 자주 이용하도록 유도하고 있습니다.

핀란드 사람들의 80%가 정기적으로 도서관을 이용하고 있고, 한해에 1인당 평균 11차례 도서관을 이용하고 있으며, 19권의 책과 음반을 대여하고 있습니다. 또한 핀란드 인구가 550만인데 지역 공공 도서관수는 319개 도서관 분관은 496개 이동도서관은 155개입니다.  일주일에 한두 시간씩 책 읽는 시간을 따로 정하여 읽기를 권장하고 있으며 학년 별로 필수 도서목록이 있고 책의 주제와 연관된 에세이를 쓰는 수업을 진행하고 있습니다. 또한 학기 중에 다양한 독서 캠페인을 하여 목표 독서량을 달성한 학생에게는 수료증을 주기도 합니다. 핀란드의 학교에서는 학년에 따라 신문, 잡지 등 다양한 읽기자료를 교육에 적극 활용함으로써 학생들이 능동적으로 흥미롭게 학습을 할 수 있게 하고 있으며 비판적이고 종합적인 사고력과 창의성을 키우는데 크게 도움을 주고 있습니다.

그러나 핀란드도 한때 지금의 한국 교육시스템을 운영했습니다. 그렇지만 세 차례 교육개혁을 통해 변화를 이끌어내었습니다. 핀란드 사람들은 공부를 못하는 학생은 없다고 생각합니다. 단지 다를 뿐이라고 믿고 있습니다. 그래서 모든 학생들에게 기회를 주기 위해 분발하고 있는 모습이 역력하다고 합니다.

핀란드와 함께 독서 교육을 모범적으로 하는 영국을 통해서 독서교육의 해답을 찾아보겠습니다.

영국의 독서 교육이 가장 먼저 우리와 대비되는 점은 교과서 대신 책이 수업의 교재로 쓰인다는 것입니다. 영국에는 국가나 지자체가 통제하는 국정, 검정, 인정 교과서가 없습니다.  영국이 특수한 것이 아니라, 교과서를 참고 교재 정도로만 이용하고, 다양한 읽기 교재를 수업에 도입하는 것이 지식 정보화 사회에 세계적인 추세입니다. 교과서를 국가가 통제하고 있는 우리나라가 오히려 특수한 경우라고 할 수 있습니다.

우리나라에서는 교과서 이외의 책을 읽는 독서 교육이 한정된 교과로서의 ‘독서’과목이나, 재량 활동, 숙제, 방과 전/후 활동으로 이루어지는 데 반해, 영국에서 책읽기는 모든 교과의 기본 활동입니다. 국어 시간에 초등학생 저학년은 그림책으로, 고학년으로 올라가면 세익스피어를 비롯한 고전 작가들부터 현대 작가에 이르기까지 단행본으로 수업을 합니다. 우리의 경우 교과서의 진도에 쫓겨서 의무교육 기간 동안 중/장편 단 한 편도 함께 읽고 수업하기 어렵지만, 영국은 초등학생 3학년만 되어도 3백쪽에 달하는 호흡이 긴 장편을 교재로 사용합니다. 사회 시간에는 책읽기에 토론과 체험이, 과학 시간에는 책읽기에 실험과 관찰이 더해집니다. 과목만 달리할 뿐, 초등 1학년부터 대학원 박사 과정에 이르기까지 책읽기, 말하기, 글쓰기, 책이나 보고서 만들기가 핵심적인 교육 활동입니다. 독서 교육은 진도의 바깥이 아닌 학교 수업의 중심에 놓여 있습니다. 따라서 전 과목의 교사들은 독서 교육에 관여하며, 수업을 위해서는 자기 과목의 어린이 청소년 책에 통달해야 합다. 학교의 시험, 국가 단위의 시험, 중등교육 졸업시험(GCSE), 대학 입학시험(A-level)도 지필시험은 모두 주관식 서술형이고 이에 수행 평가가 더해집니다. 따라서 반복적인 문제 풀이, 특히 ‘보기’ 가운데 답을 고르는 객관식 풀이 연습은 학교 내신에도, 입시에도 아무런 도움이 되지 않습니다. 한국의 서점이 참고서/문제집으로 생존을 유지하는 반면 영국의 서점에서 문제집 코너를 발견하기 어려운 것은 이 때문입니다. 공부를 잘하려면 많이 읽고, 많이 생각하고, 많이 이야기 나누고, 많이 쓰는 수밖에 없습니다.

둘째, 영국의 독서 교육은 ‘자율적인 시민’, 즉 각자 자기 나름의 ‘좋은 삶’을 숙고하고 자신이 설정한 좋은 삶을 남들과 함께 추구할 수 있는 인간을 기른다는 교육 철학에 바탕을 두고 있습니다. 그래서 각자가 원하는 좋은 삶의 여러 요소들, 즉 ‘어떤 직업/사랑/가족/마을/국가/세계/자연/신과의 관계를 추구할 것인가’를 학교 다니는 내내 자문하게 합니다. 이러한 질문에 한편으로는 직접 경험함으로써, 다른 한편으로는 책을 통해 간접 경험하게 함으로써 대답을 찾게 합니다. 책을 선택하고 읽어나가는 과정은 아이들이 각자 자신이 무엇을 좋아하는 사람인가를, 무엇을 추구하는 사람인가를 들여다보는 창이 됩니다. 무엇을 더 알고 싶은지, 어떤 작가의 이야기에 더 공감하는지, 어떤 그림에 더 미적으로 끌리는지, 어떤 이야기가 자신을 사로잡는지에 따라서 아이들은 갖자 다른 경로를 갑니다.

학교는 적은 수의 책만 ‘필독’으로 선정하고 다수의 책은 추천 도서로 제시합니다. 모두 함께 읽어야만 토론이나 연극 등의 교육 활동을 할 수 있거나, ‘고전’과 같이 글의 수준이 어려워 혼자 이해하기 어려운 책들은 필독 도서로 정해서 교사와 함께 읽지만 그 밖의 책들은 선택적입니다. 즉, 자신이 원하는 좋은 삶을 저울질할 수 있는 책들을 골라 읽게 합니다. 그래서 아이들마다 독서의 족적이 다 다르고, 책 선택의 과정을 통해 책에 대한 안목을 키웁니다. 예를 들어, 옷과 관련된 장래 희망을 갖고 있는 아이를 위해서는 패션디자이너나 모델의 자서전, 세계 각국의 복식에 대한 책, 의상이 자세히 묘사된 소설, 미술가의 화집, 그림책, 사진집, 패션 잡지를 추천해주는 식입니다. 아이들이 고민하는 지적/정서적/도덕적/심미적 문제를 책과 함께 풀어가 수 있도록, 책이 삶과 서로 겉돌지 않도록 도와줍니다.

셋째, 영국의 학교에는 학습을 위한 독서(reading to learn)와 즐거움을 위한 독서 (reading for pleasure) 사이에 균형이 있습니다. 학습과 관련된 독서뿐 아니라 내적인 동기를 가지고 책을 즐기는‘평생 독자’로 키워내는 것을 독서 교육의 다른 한 축으로 놓습니다. 책을 읽고 나누는 기쁨을 경험하는 것이 독서에 대한 내적 동기를 일으키며, 이는 평생 독자를 만드는 추동력이라는 인식을 공유하고 있습니다. 공공 도서관 이용자의 46%가 55세 이상이며, 이 가운데75세 이상의 비율이11%이라는 통계는 (CIPFAe 2004-5년) 평생 독자로서의 영국인들을 표현해줍니다. 평생 독자가 된다는 것은 바꾸어 말하면 죽을 때까지 책읽기를 통한 배움과 성장을 멈추지 않는다는 의미입니다.

우리는 어떠한가요? 2009년 문화부가 시행한 국민독서 실태 조사를 살펴보며 한국인의 독서 시간과 독서량은 초등학생이 가장 많고, 중, 고생으로 올라 갈수록 심하게 적어집니다. 성인 10명 가운데 3명은 1년에 단 1건도 읽지 않았습니다. 학교 급이 올라가면서 책을 읽고 이해하는 능력은『피사』읽기 시험에서 1, 2등을 다툴 정도로 세계 수준이지만, 책을 읽는데 관심이 없는 사람으로 길러지는 기이한 현상이 일어납니다. 읽는 능력은 가장 뛰어나지만 읽기에 가장 관심이 없는 20대는 대학교 졸업과 동시에 책을 통한 성장과 만족을 멈추는 성인이 됩니다. 이런 현상이 일어난 데에는 여러 가지 복합적인 이유가 있을 것이고 엄밀한 학문적 탐구가 필요합니다. 그러나 필자는 학습을 위한 독서, 외적 보상을 위한 독서만이 강조되고, 즐거움을 위한 독서를 간과한 우리의 독서 교육에 의심의 눈길을 거둘 수 없습니다.

영국에서는 학교를 단위로 이루어지는 많은 독서 프로그램들, 리딩 커넥츠, 독서 챔피언, 독서 마라톤, 북타임과 북트업은 모두 책읽기의 즐거움을 목표로 진행됩니다. 민, 관이 협동해 아이들에게 책을 선물하고 유명 작가들이 학교를 찾아가고 프리미어 리그의 축구선수들과 레슬러들이 남자 아이들을 위해 책읽기 프로그램에 참여하며, 유명 래퍼가 시집을 읽자고 교실로 갑니다. 독후 활동지를 검사받고 독후감을 평가받는 부담이 없이 아이들을 책의 재미로 인도합니다. 이러한 독서 프로그램은 그냥 놔두어도 책읽기를 좋아하는 아이들보다는 그렇지 않은 아이들, 책의 재미와 유용함을 아직 맛보지 못한 아이들에 초점을 둡니다.

그래서 가장 잘한 1, 2등에게 상주는 '대회 형식의 독서 교육 프로그램은 영국에서 거의 찾아볼 수 없습니다. 대부분 모든 아이들이 참가할 수 있고 각자의 역량에 맞게 노력하면 성공할 수 있도록 꾸려집니다. 영국 정부가 일제고사 등을 통해 학력 증진에 초점을 맞추어 독서 교육 정책을 펼쳤을 때에도 시민단체 등은 시소의 다른 편에 올라타서 학습을 지나치게 강조하는 읽기가 즐거움을 앗아 갈 수 있는 위험에 대해 경고했습니다, <곰 사냥을 떠나자>를 쓴 마이클 론젠, <컨즈케 왕국>으로 알려진 마이클 모퍼고 등의 세계적인 아동문학 베스트셀러 작가들이 방송이나 글을 통해 정부의 독서 교육 방침에 대해 적극적으로 비판하는 목소를 냈습니다.

책에서는 말합니다. 독서를 하라고 말이죠. 제대로 된 독서 교육과 토론이 있다면, 딱히 힘들게 다른 교육을 신경 써서 하지 않아도 된다고 합니다. 책 내에서의 수많은 예를 들어서 말이죠. 또한 여런 선진국은 이미 많은 독서교육운동이 일어나고 있다고 합니다. 영국의 북스타트 운동, 미국의 독서운동, 프랑스의 읽기와 읽히기, 일본의 아침 10분 독서운동 등이 있습니다. 이렇게 독서운동을 하는 이유는 뭘까요? 이미 책에서 해답을 제시합니다. 이미 우리가 알고 있는 것과 크게 다르지 않습니다.

그리고 책에서 가장 인상적이었던 제4장 ‘한글이 국가경쟁력의 원천이다’ 한글에 대해 깊이 있는 이야기를 다루고 있습니다. 한글의 유용성과 세계화의 경쟁력. 그리고 세계유일의 자질문자 등입니다. 정말 자랑스런 우리 한글이 애국심을 자극합니다. 500년간 한글을 천대해온 선조들과 우리나라 사람들의 반성을 요구합니다. 세종대왕께서 돌아가시고, 공문서에 한글과 한문을 혼용하라던 대한제국때의 고종의 칙령까지, 또 일제의 압박 속에서 잃어버릴 뻔하다가 우여곡절 끝에 되찾아서 이제는 제대로 쓰나 싶었더니 이제는 영어가 밀려왔습니다. 이 책은 주장합니다. 한국적인 세계화를 하자고, 상황이 반전되었다고 합니다.

세계는 한글을 주목하고, 한글은 익히려 하는데 정작 우리나라는 영어를 가르치려는 추세니 가슴 아픈 일입니다. 이제는 위대한 우리 글인 한글에 관심을 가지고 영어는 덜 배우자고 말입니다

끝으로 독서의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않으나 강제적이거나 억지로 할 수 있는 것이 아니기 때문에 가정과 학교와 사회 모두가 독서 환경을 개선해 나가고 자발적인 읽기 문화 분위기를 형성해 나가는데 함께 노력해야겠습니다.

독서를 좋아하는 아이로 기르기 위한 50가지 방법

얼마 전 일간지에 실린 기사를 보니 수학올림피아드 대회에서 수상한 영재들을 대상으로 조사한 결과가 눈길을 끌었습니다. 이 기사에 따르면 수학영재들 대부분이 어려서부터 독서를 좋아해 현재까지도 책을 많이 읽고 있다는 것입니다.  수학을 잘하는 아이들이지만 책읽기를 무척 좋아한다는 결과입니다. 이 결론을 되짚어 보면 공부를 잘하는데 독서가 끼치는 영향력이 아주 크다는 것을 알 수 있습니다. 그리고 책은 주로 가정에서 어머니의 도움으로 많이 읽게 되었다는 결과도 나왔다고 합니다. 어머니의 역할이 얼마나 중요한 영향을 미치는지도 알 수 있는 결과입니다.

이 책은 부모가 아이에게 보여 줄 수 있는 50가지 독서 습관을 통해 아이가 평생토록 글의 즐거움을 느낄 수 있게 하고 책읽기가 얼마나 중요한 것인지를 알게 하는 책입니다. 그 내용에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

[아이에게 책 읽는 모습을 보여 준다]

어린이들한테 책 읽는 환경을 자연스럽게 만들어 주는 일은 누가 뭐라고 해도 부모가 자연스럽게 자주 책을 읽는 일이다. 부모 자신이 읽고 싶은 책, 읽어야 할 책을 읽는 일도 중요하다. 그러나 더 중요한 일은 부모가 어린이들이 읽는 책, 읽어야 할 책을 함께 읽는 일이다. 현대생활에서 부족한 부모와 아이들간에 함께 공유할 수 있는 경험을 보완해줄 수 있는 길이 바로 책이다. 같은 책을 읽어 간접적으로 경험을 공유할 수 있을 때, 대화의 폭을 넓히고, 대화의 질을 깊게 할 수 있다.

[책에서 얻은 정보는 아이와 함께 나눈다]

재미를 위해서만 책을 읽는 아이들은 글을 읽는 것이 재미외 에도 정보를 줄 수 있다는 사실을 잘 모른다. 학교에서 배우는 교과서외에는 아이들이 스스로  정보성이 있는 글을 선택하는 일은 거의 없다. 반면에 어른들은 읽을거리를 선택할 때 재미보다도 정보를 우선적으로 선택한다. 그러므로 아이에게 당신이 읽은 정보를 들려주는 것은 아이가 스스로 정보를 찾도록 하는 아주 좋은 방법이다. 이는 아이에게 부모들이 독서로 얻은 정보에 흥미를 느끼고 있으며, 아이 자신도 그렇게 할 수 있다는 것을 알려준다. 엄마 아빠가 책에서 읽은 것을 말로 쉽게 풀어 이야기해 주고 또 이에 대해 흥미로워하는 모습을 지켜보면서, 아이는 정보를 얻기 위해 책을 읽는 것이 두려운 일이 아니라는 것을 깨달을 것이다.

자녀들이 배우는 교과서를 자주 살펴보고, 그 무렵 무엇을 배우는지 알고 있으면 어린이가 책에서 배운 구체적인 정보에 대해 이야기를 나눌 수 있을 것이다.  "교과서에는 콜레스테롤에 대해 뭐라고 적혀있니?" 란 질문이 "오늘 학교에서 뭘 배웠니?" 보다 훨씬 흥미로운 질문임이 분명하다.

[소리내어 책을 읽어 준다]

학교 성적은 아이의 읽기 능력과 어휘습득, 언어 발달 등과 큰 관련이 있다. 이는 또한 부모가 아이에게 얼마나 자주 책을 큰 소리로 읽어 주느냐와 크게 연관되어 있다. 하지만 성적보다 더 중요한 것은, 아이에게 책을 읽어 줌으로써 당신이 책을 사랑하고 그 감동을 아이와 나누고싶어함을 아이가 깨닫게 된다는 것이다.

어떻게 책을 읽어줄까

* 표정을 담아 읽어라 - 다양한 목소리와 억양, 잠시 침묵하여 효과를 주는 방법등

* 당신도 재미를 느끼며 읽어라

* 아이에게 질문을 하라 - 책장을 넘기기 전 아이에게 "다음엔 무슨 일이 일어날까?"등의     질문

* 아이의 눈을 쳐다보며 읽어라 - 당신은 무대위의 예술가이고 아이는 관객이다. 책만 쳐     다보지 말고 아이의 표정이 어떤지를 살펴라.

눈을 쳐다보며 읽어 주는 방법은 아주 좋은 방법이다. 질문을 하는 방법도 필요한 방법이지만 어떤 책을 처음 읽어줄 때나, 꼭 필요하다고 느껴질 때 하는게 좋다. 어떤 아이는 같은 책을 몇 개월씩 읽어 달라고 하는데, 그때마다 질문할 필요는 없다. 질문하는 것이 좋다고 억지로 만들어서 할 필요도 없다.

[책읽기를 통해 어른과 교류한다]

가족구성원과 아이의 독서 능력 사이에는 어떤 상관 관계가 있을까. 무엇보다 중요한 것은 어른들과의 교류를 통해 아이들은 더 많은 언어와 문화에 친숙해진다는 것이다. 친척들과 자주 만나고 어른들과 소풍이나 운동을 함께 즐기는 아이들은 그렇지 못한 아이들보다 독서 능력이 훨씬 뛰어나다.

아이를 훌륭한 독서가로 키우고 싶다면, 아이들이 많은 어른들과 자유롭게 사귀도록 하라. 나이 많은 친척 어른이 방문했을 때, 아이들에게 책을 읽어달라고 부탁을 해보라. 혹시 할아버지나 할머니께 아이를 맡길 경우에는 아이에게 읽어 줄 만한 책을 준비해 드리는 것이 좋다. 또 엄마가 수십번 읽어 주어서 이미 잘 알고 있는 책보다 새로운 이야기꾼을 위한 새로운 책을 준비해 주는 것이 바람직하다. 친척들과 만날 수 있는 집안행사에 어린이들을 자주 데리고 가고, 좋은 어른들을 만나는 기회를 마련해 주는 일이 참 중요하다......여행도 관광지 중심보다는 문화 관광이나 사람을 만나기 위한 여행을 해보기를 권하고 싶다.

[책읽기를 통해 또래와 교류한다]

어른들만 아이들에게 책을 읽어 주라는 법은 없다. 오히려 손윗형제들이 동생들에게 책을 읽어 주는 것은 자신의 재능을 보여 줄 수 있는 좋은 기회다. 언니나 형이 동생들에게 책을 읽어 주는 것은 책을 읽어 주는 아이는 물론 듣는 아이, 그리고 부모까지도 모두 좋다. 다른 사람에게 책을 읽어 줌으로써 아이는 언어 사용이 유창해질 뿐만 아니라 단어 공부는 물론 정확한 발음과 풍부한 표정도 배운다. 그러기 위해서는 먼저 부모가 책을 읽어 주는 것이 좋다. 아이는 이 기억을 통해 동생들에게 어떻게 책을 읽어 줘야 할지를 자연스럽게 깨달을 것이다. 동생에게 책을 읽어 줄 때 형은 동생에게 자신이 좋아하는 책을 직접 고르게 하면 더 좋은 효과를 볼 수 있다.

[함께 소리내어 읽는다]

아이가 글을 읽을 줄 안다고 해서 당장 책을 읽어 주는 것을 멈춰야 할까. 그렇지 않다. 책은 계속 읽어주면서 그 방식을 바꿔 보는 것이 좋다. 이제 드디어 아이와 함께 책읽기경험을 나눌 수 있는 단계에 이른 것이다.

함께 소리내어 책을 읽는 법

* 줄 바꾸어 읽기 - 엄마가 첫줄을 읽으면 아이가 둘째줄을 읽는 식

* 대화 읽기 - 엄마가 본문을 읽고 아이는 대화를 읽는 방법, 혹은 대화를 서로 나눠 읽는     방법

* 후렴구 읽기 - 시를 읽을 때 적당한 방법으로 엄마가 본문을 읽으면 아이는 후렴구를      함께 읽는다.

* 같은 목소리로 함께 읽기 - 엄마와 아이가 함께 읽기

함께 입을 맞춰 책을 읽는 동안 아이는 책을 읽어주는 사람이 반드시 엄마나 아빠여야 할 이유는 없다고 자연스럽게 깨닫게 될 것이다. 함께 책읽기를 통해 엄마는 아이의 발음, 독해력, 어휘, 억양 등을 한눈에 간파할 수 있다. 책읽기놀이를 하는 경우, 설명이나 묘사가 긴 글은 좋지 않다. 대화체가 많거나 구어체를 잘 살려 쓴 책이 좋다. 가능하면 등장 인물이 참여자와 같거나 비슷하면 더 좋다.

[읽고 있는 책에 대해 서로 이야기 한다]

가족이 어떤 책을 읽고 있는지 서로 알게 된다면 부모가 아이의 독서에 참여할 수 있고 또 아이도 부모의 독서에 참여할 수 있다.

지금 당신은 어떤 책을 읽고 있는가? 그렇다면 아이에게 그 책에 대해서 이야기해 주어라! 아이가 너무 어려서 이해할 수 없다고 해도 상관없다. 그저 당신이 그 책을 아주 재미있게 읽고 있고, 언젠가는 아이도 그 책을 읽기를 바란다고 아이에게 말해 주는 것만으로 충분하다. 아이가 좀더 자라면 자신이 읽고 있는 책에 대해 가족들에게 이야기하도록 독려하라. 아이는 그 책의 어떤 점을 좋아하는 것일까? 재미있는 부분을 읽어 달라고 아이에게 부탁하면 알 수 있지 않을까?

도서관, 혹은 친구로부터 책을 빌려 온 경우에는 반드시 정해진 책꽂이 칸에 꽂아 두도록 훈련을 시키자. 이 책꽂이 칸에 가족이 현재 읽고 있는 책을 모두 꽂아 두는 습관을 들여보자. 가족들이 서로 무엇을 읽고 있는지 한눈에 알 수 있다.

요즘 자녀의 손을 잡고 서점에서 책을 고르는 어머니들을 자주 볼 수 있어 반갑다. 그런데 책을 살 때쯤이면 어머니가 어떤 책을 사라고 강요하는 경우를 본다. 그러지 말았으면 좋겠다.  책을 선택하는 경험도 아주 중요한 독서 교육이다.

어린 시절 부모가 아이에게 보여 줄 수 있는 50가지 작은 습관을 통해, 아이가 평생토록 책을 사랑하고 글의 즐거움을 이해하는 따뜻한 어른으로 자랄 수 있도록 도울 수만 있다면 얼마나 바람직한 일인지 다시 한번 느낄 수 있는 책이었습니다. 우리는 배우기 쉽고 읽기 쉬운 세계에서 가장 뛰어난 문자를 사용하고 있는 민족이고 국가이기 때문에 읽기 능력은 아주 뛰어나지만, 그 뛰어난 능력을 제대로 활용하지 않고 있습니다. 습관화된 독서활동을 통해 읽기 능력을 제대로 발휘해서 인성교육이나 문학교육이 제대로 될 수 있도록 해야 하고, 정보습득 능력도 지금보다 향상시켜야 할 것입니다. 오늘날 우리의 국민 소득이 2만 달러대에서 더 이상 올라가지 못하고 선진국의 문턱에서만 머물러 있는 것은 우리 국민의 독서 수준과도 관련이 있지 않을까 생각해봅니다.