그림책을 보고 크는 아이들을 읽고

서울상신초등학교 노진영

아이를 잘 기르고 싶은 마음은 어느 부모나 똑같을 것이다. 하지만 아이 기르기는 요리하듯이 고정된 메뉴로 일방 통행하는 것이 아니라 장기판에서처럼 주거니 받거니 하는 양방통행이어야 한다. 이 말은 어린이의 입장을 존중하라는 뜻이기도 하다. 아이는 어른의 생각대로 움직이고 생각하는 존재가 아니기 때문에 부모는 아이의 마음을 이해하고 아이의 욕구를 알아차려 적절한 개입을 해주는 역할을 해야 한다.

또 어린이가 건강하게 성장하기 위해서는 많은 경험이 필요하다. 문제는 많은 경험을 어떻게 얻느냐는데 있다. 요즘의 어린이 교육 이론은 풍부한 경험을 강조한다. 흔히 나들이, 여행, 견학, 관찰 등을 많이 권장한다. 일상생활을 벗어난 새로운 경험은 아이들을 신나게 하고 아이들에게 필요한 것이다.

그러나 우리가 직접 경험할 수 있는 범위는 아주 제한되어 있다. 그리고 꼭 필요한 정신적 경험은 스스로 생각하고 느끼는 기회가 있어야 얻어진다. 그림책이 중요한 이유가 여기에 있다. 그림책의 세계는 간접 경험의 세계이다. 이 간접 경험의 세계는 아주 넓고 다양하다. 직접 경험으로 얻을 수 없는 여러 가지 상황을 만날 수 있고 그 속에서 생각하고 느끼고 공감할 수 있다. 어린이는 간접 경험을 통해서 자신의 슬픔이나 고통을 극복할 수도 있다. 실제로 아이들은 그림책을 통해 욕구 충족의 경험을 하고 대리만족의 감정을 느낀다.

그런데 그림책에도 좋은 그림책과 그렇지 않은 그림책이 있다. 그렇다면 좋은 책의 조건은 무엇일까? 첫째, 아무 조건 없이 부담 없는 즐거움을 주는 그림책이 좋다. 아무리 내용과 그림이 좋더라도 어린이가 즐겁게 받아들이지 않으면 허사이기 때문이다. 혹시라도 공부에 도움이 된다거나 글자 익히기에 도움이 된다거나 하는 관점으로 그림책을 보지 말아야 한다.

둘째, 어린이에게 친숙한 주인공이 있어야 한다. 어린이는 동물 주인공을 좋아하는데 어른 세계보다 동물세계에 들어가는 것이 더 안심이 되기 때문이다. 셋째, 그림에 생동감이 있어야 한다. 넷째, 정확해야 한다. 모든 내용은 확실한 근거가 있어야 하며 정확해야 한다. 어린이는 어른들이 미처 보지 못한 세부의 표현까지 자세히 보기 때문이다. 다섯째, 성실해야 한다. 어린이를 사랑하고 위하는 마음이 그림책 만들기의 일관된 정신이어야 한다. 여섯째, 아름다워야 한다. 울긋불긋 색깔이 요란한 것은 아름다움의 반대가 될 수 있다. 어떤 면에서 좋은 그림책은 색의 사용을 극도로 제한하고 있다.

아이가 세상에 태어나 처음 만나는 존재인 엄마는 아이에게 있어서 가장 소중하고도 중요한 존재임에 틀림없다. 책도 마찬가지여서 아이가 처음 접하는 책이 어떤 책이냐에 따라 그 아이가 미래에 책을 즐겨 읽는 아이가 될지 책을 기피하는 아이가 될지가 결정된다. 즉 아이들이 처음 접하게 되는 책인 그림책이 엄마만큼이나 중요하다는 사실을 잊으면 안 된다.

이렇게 중요한 그림책을 고를 때 고려해야할 사항은 여러 가지이다. 그림책의 문장은 매우 짧기 때문에 그럴수록 그림책의 글은 천금 같아야 한다. 명석하고 간결하고 소박하고 아름다워야 한다. 일반적으로 그림책을 고를 때 그림에 대해서는 꽤 깊은 관심을 가지고 꼼꼼하게 살피지만 문장에 대해서는 신경을 덜 쓴다. 어릴 때부터 바르고 아름답고 세련된 말을 들으며 자란 사람은 당연히 뛰어 난 언어 감각을 가지게 될 것이며 풍부한 언어를 익숙하게 사용할 수 있게 될 것이다.

외국 그림책일 경우에는 번역이 잘 되었는가도 고려 사항이다. 누가 어떻게 번역하는냐에 따라 그림책을 읽는 사람이 느끼는 정서는 많이 다를 수 있기 때문이다. 따라서 이 책의 저자는 번역실명제가 꼭 이루어져야 한다고 주장하고 있다.

그림책을 선택할 때 고려할 수 있는 주제는 크게 세 가지로 ‘상상’, ‘호기심’, ‘똥’에 관한 것이다. 피아제는 초등학교 입학 전 시기의 가장 두드러진 특성을 자기 중심적 사고와 미분화라고 했으며 물활론, 인공론, 실재론으로 설명한다. 물활론은 사람과 동물 외에 나무나 돌 등의 무생물도 살아 있다고 생각하는 사고 방식이다. 인공론은 이 세상의 모든 것을 사람이 만들었다고 믿는 생각이다. 또 실재론은 꿈이나 머리 속에서 상상한 모든 것이 실제로 존재한다고 생각하는 사고를 말한다. 이러한 특징을 가지고 있는 유아들은 자신들의 상상의 욕구를 충족시켜 주는 그림책을 좋아한다. 상상력은 누구에게나 유아기에 나타나는 발달의 특징이지만 내버려두면 어느 시기에 약화되고 사라진다. 따라서 어린이를 꿈의 세계, 상상․공상의 세계로 인도하는 길잡이인 그림책을 이 시기에 많이 접하게 해주는 것이 좋다.

두 번째 그림책의 주제는 호기심에 관한 것이다. 어린이는 뭐든 만져보고 싶어 하고 어디든 가고 싶어 하는 욕구가 강하다. 그러나 어린이가 무조건 현실에서 달아나고 싶은 것은 아니다. 안전에 대한 것은 가장 기본적인 욕구이기 때문이다. 달아나고 싶고 안전하고 싶은 이율배반적인 욕구 속에서 갈등을 느낀다. 이 때 양쪽을 가장 원만하게 성공적으로 충족시켜 주는 방법 중의 하나가 그림책 보기이다. 유아는 그림책을 통하여 안심하고 호기심을 자극하는 모험의 세계를 즐길 수 있는 것이다. 또 프로이드의 항문기에 해당하는 유아들의 큰 관심사는 “똥”이다. 똥에 관한 유익한 책을 보는 것은 유아들의 큰 즐거움이 될 것이다.

그림책의 유익성은 또 있다. 우리의 언어 생활 중에 가장 많이 차지하고 있는 것이 듣기인데 듣기를 잘 하기 위해서는 좋은 말을 많이 듣는 것이 가장 좋은 방법이다. 따라서 어려서부터 엄마의 목소리로 좋은 내용의 그림책을 많이 읽어 준다면 아이의 언어능력은 저절로 발달할 것이다.

아이들에게 사랑에 대한 욕구, 안정에 대한 욕구는 생리적 욕구와 동등하게 강한 것이다. 사랑이 부족하고 불만이 쌓이면 정서 불안정이 되고 성격 발달에 장애가 온다. 그림책 읽어 주기의 중요성 중에 하나는 그림책을 통해 사랑과 신뢰의 바람직한 관계가 이루어진다는 것이다. 엄마의 목소리를 듣고 체온을 느끼며 듣는 그림책 이야기는 감동과 즐거움이 두 배로 진해질 것이다.

흔히 초등학교 입학 전 부모들은 초등학교 입학 전에 글자와 셈만 잘해서 보내면 된다고 생각한다. 그러나 글자 깨우치기와 셈하기보다 더 중요한 것은 자신의 감정을 조절하고 타인의 감정을 공감할 줄 아는 EQ를 높이는 것이다. 국립 임상 유아 교육 센터는 ‘학교 성적의 향상은 지식의 축적이나 보다 이른 시기의 독해 능력보다 오히려 정서적․사회적 능력에 좌우 된다’라는 연구보고서를 냈는데, 그 속에 초등학교 입학 준비에 필요한 능력을 일곱 가지로 요약했다.

1. 자신(自信): 자신의 신체, 행동 및 주변의 세계를 자신의 생각대로 조정할 수 있다는 감각. ‘나는 반드시 할 수 있을 거야.’, ‘어른들도 나를 도와줄 거야.’라는 감각.

2. 호기심: 무엇을 안다는 것은 좋은 일이며 즐거운 일이라는 감각.

3. 계획성: 주위에 영향을 주고 싶다는 생각을 가지고 끈기 있게 노력하며 또 실제로 영향을 주는 능력. 이것은 자기 능력에 대한 자신과도 관계가 있다.

4. 자제력: 연령에 적합한 방법으로 자기 행동과 마음을 조정하는 능력.

5. 또래 의식: 다른 사람은 나를 이해하고 나는 다른 사람을 이해하고 있다는 의식을 가지고 주위 사람들과 사귀는 능력.

6. 의사소통능력: 언어를 통해 생각이나 기분을 다른 사람과 서로 나누고 싶다는 기대와 능력. 이것은 다른 사람에 대한 신뢰감과 주변 사람들하고 사귀는 것을 좋아하는 감각과 관계가 있다.

7. 협조심: 집단 행동에 임할 때 자기 욕구와 다른 사람의 욕구의 균형을 잡는 능력.

이상 일곱 가지 항목이 모두 EQ와 연관되는 능력이다. 이것을 하트스타트라고 하며 헤드 스타트의 정서판이라고도 한다. EQ가 강조되는 요즘의 현상은 그동안 어느 한 쪽이 강조되었던 교육을 정상적인 궤도로 원상회복시키려는 노력이 나타난 것이라 할 수 있다. 지․덕․체의 조화를 깊이 생각할 때가 바로 지금인 것이다.

현재 5살 난 딸을 둔 부모로서 이 책을 읽고 요약하는 것이 큰 도움이 되었으며 내가 가르치고 있는 아이들에게도 무엇을 강조해서 교육해야할지를 바르게 알려주는 값진 책이었다. 앞으로 나도 그림책 애찬론자가 될 듯 싶다.

독서교육 길라잡이를 읽고

서울상신초등학교 노진영

제대로 된 독서교육을 실천하기 위해서는 지금까지의 독서교육의 문제점을 알아 볼 필요가 있다. 첫째, 독서교육에 대한 교사들의 자세이다. 학생들에 대한 독서 교육을 그저 조용히 책을 읽게 하는 것으로 오해하는 교사들이 있다. 이들은 독서 행위의 복잡성이나 함축성, 유용성에 대한 관심과 이해가 부족하며, 독서 교육을 제대로 하려고 고민하지 않는다.

둘째, 권장도서 목록이다. 흔히 권장도서에는 동서양 고전이 많은 비중을 차지하는데 독서가 ‘저자와 독자의 대화’라는 측면에서 학생들의 특성에 알맞은 권장도서를 개발할 필요가 있다. 셋째, 실적 중심의 현실이다. 독서를 상을 타긴 위한 수단으로 전락시키는 행위를 말한다. 넷째, 독서교육 실천 주체와 관련한 고정관념이다. 독서교육은 꼭 국어과 교사만 맡아야한다는 고정관념은 독서가 국어교과에만 국한된다는 사고방식을 학생들에게 심어줄 수 있다. 과학과 관련된 독서교육은 국어과 교사보다는 과학과 교사가 더 적합할 것이며 수학과 관련된 독서교육은 수학과 교사가 적합할 것이다.

또한 독후감 위주의 독서교육 역시 독서교육의 문제점 중에 하나이다. 독후감 쓰기 활동은 자칫 학생들이 책을 기피하게 되는 원인을 제공할 수 있다. 따라서 책의 줄거리에 느낌을 약간 넣어서 쓰는 천편일률적인 독후감 쓰기 대신에 헌책방 지도나 자신이 읽은 작품들을 국가별로 표시하는 독서 지도 만들기, 책 광고 만들기, 독서 권장 표어나 문안 만들기, 십자 퍼즐 퀴즈 만들기 등을 활용해 보는 것도 좋겠다. 독후감 쓰기는 궁극적으로 심층적인 서평 쓰기로 이어질 수 있도록 지도하는 것이 바람직하다. 이 밖에도 교실 중심의 독서교육과 책 읽기만으로 한정된 독서교육의 범위, 독서 교육 교수법, 독서교육 평가 등이 문제점으로 제기되어 왔다.

그렇다면 독서교육 대안으로는 어떤 것들이 있을까? 첫째, 학교 도서관을 제대로 운영하는 방법이다. 학교 도서관 이름을 공모하여 학교 도서관에 대한 관심을 높이거나, 독서를 권장하는 주제로 노래 가사 바꿔 부르기 대회를 열어 책과 친숙해지게 하고, 또 흥미를 불러일으키는 기회를 갖도록 하는 것 등의 방법을 생각해 볼 수 있다. 둘째, 교과 지도 협력 프로그램을 마련하는 방법이다. 작문 교과와 연계하여 학생들이 각자 주제를 정하고 주제에 대한 자료를 도서관에서 찾아, 보고서 형식으로 작성하여 제출하는 프로젝트 방식의 수업을 고려해 볼만 하다.

셋째, 독서 동기유발 방법을 개발, 활용하는 것이다. 그 예로 문인과 명저자들의 육성 테이프를 제작한다거나 독서 전용 홈페이지를 만들어 활용해 볼 수 있으며 독서 동기 유발 방안 자료집을 제작해 볼 수 있다. 넷째, 정보 활용 능력을 키우는 방법이다. 독서는 활자 매체만이 아니라 영상․전자 매체, 심지어 사람과 사회 등 모든 것을 제대로 읽는 활동이다. 정보 활용 교육이라는 차원으로 독서교육의 범위를 넓여야 한다.

그렇다면 어떤 책들을 학생들에게 읽혀야 할까? 책을 고를 때 고려해야 할 점은 가장 먼저 독자이다. 청소년에게 권장하는 책들은 최소한 10대의 눈높이에 맞춰 골라야 한다. 그리고 사회 변화에 따라 달라지는 청소년 세대만의 특성을 고려해야 한다. 40대의 가슴에 와 닿는 책과 20대의 가슴에 와 닿는 책은 ‘당연히’ 다르다.    또 남녀 학생의 의식구조를 파악해야 한다. 현재 남녀 학생들이 갖고 있는 상대편에 대한 편견과 환상 역시 사회적으로 교육된 것이므로, 이들의 의식구조를 파악하여 각자 성별에 맞는 통합된 의식구조 형성에 보다 세심한 배려가 요청된다. 또한 지역의 특성도 파악해야 한다. 지금까지 많은 권장도서가 지역을 고려하지 않고 선정되었다. ‘서울 어느 학교’에서 학생들에게 호응을 얻은 책이 다른 지역의 학생들에게는 심드렁한 반응을 유발할 수 있다. 삶을 둘러싼 환경이 다르면 세상을 받아들이는 방식도 다른 법이다.

그 다음에 조심할 문제는 베스트셀러이다. 상업주의 책은 어떻게 한 번 떠서 ‘돈’을 벌어볼까 하는 목적으로 출판사가 기획한 상품이다. 우리 학생들은 지금 상업주의 책에 푹 빠져있다. 사실 아무리 좋은 일도 ‘재미’가 없으면 하고 싶지 않은 게 사람 마음이다. 그래서 ‘재미’는 책을 선택하는데 충분히 고려할 부분이지만 그렇다고 재미가 책 선택의 절대 기준을 될 수 없다.

또 책을 고를 때 고려할 점은 굳은 관념을 버려야 한다는 점이다. 만화와 동화에 관련된 생각이 바로 그것인데 이제 만화는 하나의 매체로서 당당하게 자기 자리를 인정받고 있다. 그리고 만화는 누구나 접근하기 쉽기에 그 파급력이 어느 매체보다도 강하다. 이렇듯 만화가 사회구성원들의 읽을거리로 깊이 자리 잡았다면, 그것은 교육의 영역에 들어와 있는 것이다. 일부에서는 아직 고정관념을 가지고 있지만, 만화 중에서도 교육적 의미가 있다고 판단되는 작품은 과감하게 권장도서 목록에 넣어야 한다.

동화 역시 어린이들만을 대상으로 하는 장르라는 편견이 있지만 동화는 어른들이 학생들에게 세상에 대해 쉽게 해설해 주는 이야기로 그 속에는 우리 삶의 모습이 비유로 숨어 있다. 또한 동화는 우리 자신을 차분히 되돌아보게 하고 그 속에는 우리가 삶에서 간직해야 하는 소중한 가치들이 담겨있다. 그런 까닭에 동화는 초등학생뿐만 아니라 중․고등학생, 어른들까지도 읽을 만한 가치가 있다.

앞에서 독서교육의 대안들에 대해 살펴보았는데 가장 중요한 것은 학생이 독서교육의 주체가 되어 스스로 좋은 책을 고를 수 있어야 한다는 것이다. 학생들을 독서교육의 주체로 세우기 위하여, 우리 교사들은 최소 세 가지 차원에서 고민해야 한다. 첫 번째는 학생이 좋은 책을 골라 읽고 비평할 수 있는 안목을 기르게 하는 교육이 수업시간에 행해져야 한다. 두 번째는 교사 자신이 끊임없이 독서에 대한 경험적 통계를 내고 나름대로 책 목록과 독서 방안을 만들어야 한다. 이를 위해 교사가 처음 독서를 시도할 때 자신의 학생들에게 서로 다른 여러 권의 책들을 읽게 해서, 자기 지역의 학생들이 어떤 책에 공감하고 어떤 책에 무감각한지를 알아보는 방법을 쓸 필요가 있다. 이런 방법을 쓰면서도 교사는 꾸준히 책을 읽어야 한다. 교사가 책을 읽지 않으면 학생들이 교사에게 자신의 책 읽기에 대해 물어볼 수가 없다. 또 교사가 자신이 읽은 책에 대한 감상을 학생들에게 꾸준히 이야기해주는 것이 큰 동기 유발이 된다는 사실을 기억하자.

세 번째 꾸준한 사회 계몽과 정보 제공을 해야겠다. <우리교육>같이 대중적으로 영향력이 있는 매체에서 용기 있게 좋은 책과 나쁜 책을 계속 계몽해나가야 한다. 그리고 다양한 교육 소모임들도 컴퓨터 통신과 인터넷을 통해 속도 있게 여러 책들에 대한 문제의식을 제기해야 한다. 교사가 할 또 다른 일은 수업을 통해 출판사에 대한 정보를 제공해주는 일이다. 문학계의 전통적인 대표주자가 문학과지성사와 창작과비평사라는 사실과, 사회과학 출판사를 비롯하여 각 분야의 전문 출판사에 대해, 그리고 상업 출판사는 어느 곳인지에 대해 가르쳐주어야 한다. 많은 사람들이 학생 시절에 배운 문학과 책에 대한 지식으로 평생을 살아가기에 교사의 역할은 매우 크다. 또한 학교는 상업주의에 대한 비판적 정보를 제공해주어야 한다. 기획상품으로 만들어내는 책에 대해 배울 기회가 있어야 상업주의를 다룰 수 있다. 그런 책을 단지 재미로 읽는 것과 빠져서 읽는 것과는 차이가 있다.

이 책에는 중고등학생들을 대상으로 한 독서교육 방법들이 소개되어서 초등학교에 근무하는 독자에게는 적용이 싶지 않을 듯하고 출판연도가 좀 오래되어서인지 현재의 실정과 맞지 않은 부분도 있었다. 그러나 이 책을 통하여 그동안 학교현장에서 실시해 온 독서교육의 문제점에 대해 알 수 있었고 그 대안에 대해서도 어느 정도 해법을 얻게 되었다. 내년도 독서교육 플랜을 짜는데 많은 도움이 된 듯 싶다.