<초등학교 독서습관 평생을 좌우한다>

수잔 진머만 저, 서현정 역, 프리미엄북스

이 책은 책을 잘 읽는 아이, 책을 좋아하는 아이로 키우고 싶은데 그 방법을 몰라 고민하고 있는 부모님과 선생님들에게 해법을 제시해 주고 있다. 그 해법이란 바로 7가지 독서습관으로, 이는 독서를 힘든 숙제가 아니라 즐겁고 신나는 모험으로 변화시켜줄 간단하면서도 확실한 비법이라 할 수 있다. 이 7가지 독서습관은 저자들이 최신 조사 자료와 10년 이상 백여 곳의 학급에서 실습한 결과를 토대로 완성된 것이며, 독서의 비밀을 파헤치고 아이가 글을 이해하고 독서를 즐길 수 있도록 도와주었다.

이 책에서 제시하고 있는 7가지 독서습관은 다음과 같다.

첫째, 감각이미지를 떠올린다. 글을 읽을 때 시각, 청각 등 오감을 모두 활용하고 글에 자신의 감정을 이입한다. 아이가 책을 읽으면서 머릿속에 감각이미지를 떠올리는 것은 창의적 활동이 연속적으로 진행되는 과정이라고 할 수 있다. 시각, 후각, 청각 그리고 촉각 이미지가 떠오르면서 아이의 머리는 그 이미지들이 이야기를 만들어가도록 조합한다. 이렇게 감각이미지가 지속적으로 떠오르면 아이는 재미를 느껴 책읽기에 관심을 갖게 된다.

둘째, 배경지식을 활용한다. 자신이 알고 있는 관련 지식을 활용해 현재 읽고 있는 글에 대한 이해력을 높인다. 배경지식을 쌓아주면 아이가 책에 더 많은 흥미를 갖도록 유도할 수 있다. 어떤 주제가 흥미와 호기심을 불러일으키면 아이는 자동적으로 그 내용이 알고 싶어진다. 그래서 더 많이, 더 깊이 파고드는 것이다. 아이와 함께 도서관에 가서 아이가 좋아하는 주제에 대한 책을 보고, 박물관이나 공원, 공항 등에 가거나 대화를 통해 아이의 배경지식을 쌓아주자.

셋째, 질문을 한다. 끊임없는 질문을 통해 현재 읽고 있는 글에 대한 이해를 분명히 하고, 글의 전개 방향을 예측하고, 중요한 요점에 초점을 맞춘다. 글을 읽으면서 질문을 한다는 것은 깨어 있다는 뜻이다. 생각을 한다는 뜻이다. 글과 상호교류를 한다는 뜻이다. 좋은 독자가 되기 위해 꼭 필요한 조건이다.

넷째, 추리를 한다. 사전 지식과 현재 읽고 있는 글에서 얻은 정보를 통해 글의 전개 방향을 추측하고, 질문에 대한 답을 찾고, 결론을 내리고, 나름대로의 해석으로 글의 이해력을 높인다. 아이한테 자신의 생각을 들려주자. 여러 가지 가능성을 생각해 보자. 책에서 사건이 진행됨에 따라 얻어낸 실마리들을 통해 여러분의 생각이 변하는 과정을 아이한테 들려주자. 이야기 속에 등장하는 인물들의 행동을 보면서 추리하는 시범을 보여 주자. 일단 아이가 추리를 시작하면 책을 자기 것으로 소화할 수 있다. 그래서 책에 깊이 빠져들고 책이 지닌 의미에 열광하게 될 것이다.

다섯째. 가장 중요한 주제나 요점을 찾는다. 글을 읽는 동안 핵심 요점이나 주제를 찾아내고, 중요한 정보와 그렇지 않은 정보를 구별할 줄 안다. 글에서 가장 중요한 요점을 찾아내는 과정은 글을 읽기 전에 하는 다음과 같은 몇 가지 간단한 행동으로부터 시작된다. 우선 글을 읽는 목적을 생각하고, 주의를 기울여 새로운 사실을 찾고, 구체적인 질문을 머리에 떠올리며 읽고, 특히 비소설 도서의 경우 중요한 요점이 두드러지도록 구성이 짜여졌는지 신경을 쓴다. 이런 과정을 적절하게 활용하기만 하면 무엇이 중요한가를 찾아내기는 아주 쉽다.

여섯째, 정보를 종합한다. 글의 전체적인 의미를 파악하기 위해 자기 생각의 흐름을 계속 따라간다. 우선 아이가 이야기에서 가장 중요한 부분을 말한 다음 짧게 요약하도록 이끌어 준다. 즉, 종합은 지금까지 있었던 일과 그것이 자신에게 어떤 의미를 주는지 요약하면서 이루어진다. 기본적으로 중요한 것을 찾아낼 때 자신의 생각을 더해서 각각의 정보보다 더 큰 포괄적인 관점을 창조해낸다.

일곱째, 수정전략을 사용한다. 자신이 제대로 이해하고 있는지 항상 신경을 쓴다. 그래서 특정한 단어나 문장, 또는 문단을 이해하지 못할 때는 일단 그 부분을 뛰어넘고 계속 읽거나, 읽었던 부분을 다시 읽거나, 질문을 하거나, 사전을 찾거나, 소리 내어 읽거나, 추리를 하거나, 예측하거나, 모르는 단어의 뜻을 찾거나, 외부의 도움을 구하거나, 읽기를 멈추고 생각을 하거나, 글의 내용과 배경지식을 연결짓거나, 감각이미지를 떠올려 보거나, 문장 구조를 살피거나, 그림이나 사진을 보거나 지면 배치를 살피거나, 작가의 메모를 읽거나, 혼란스러운 부분에 대해 정리하여 글로 적어 보거나, 정신을 집중해서 그 분이 전하려는 메시지를 생각해 보거나, 이것을 읽게 된 처음 목적을 생각하는 등 다양한 방법을 통해 문제를 해결한다.

이 책의 목표는 아이가 효율적인 독서가로 성장하고, 발전하고, 꽃을 피우는 데 필요한 뿌리를 길러주는 것이다. 그리고 생각하고, 추리하고, 책읽기를 좋아하는 아이로 성장할 수 있도록 언어의 양분을 주는 것이 이 책이 추구하는 바다.

효율적인 독서가는 잡지를 읽든 미적분법 책을 읽든 똑같은 독서 습관을 활용한다. 그래서 무슨 글을 읽든 질문하고, 추리하고, 감각이미지를 활용하고, 자신이 읽은 글에서 얻은 정보를 종합한다. 몇 분 안 되는 짧은 시간 동안 글을 읽을 때도 그들은 특별한 노력을 기울이지 않고 자연스럽게 이 독서습관들을 활용한다. 또 무의식적으로 7가지 독서습관을 활용해 글의 의미와 중요도를 파악한다.

이 책을 읽고 나서 아이들과 첫 번째 습관 갖기 훈련을 시작했다. 자기 전 일어나서 10분씩 아이들에게 <내 이름은 삐삐 롱스타킹>을 읽어주면서 머릿속으로 그림을 그려보게 하고, 자기가 그려본 그림을 이야기로 다시 설명하고 책에 나오는 그림과 비교해 보는 시간을 갖고 있다. 글의 묘사가 워낙 훌륭하고 삐삐의 기상천외한 행동들이 아이들의 호기심을 자극시켜 아주 재미있게 진행하고 있다. 11 chapter 중 7번째까지 읽었는데 오늘 읽은 chapter7 서커스 단원 뺨치는 묘기 중 133p.에 나오는 그림에서는 아이들이 삐삐를 찾아내지 못해서 내일 아침에 일어나자마자 다시 찾아보기로 했다. 서커스 전체를 한 페이지에 보여주다 보니 아이들이 너무 작게 그려져서 마치 숨은 그림을 찾는 느낌이 들기도 하다. 그림책에만 익숙했던 아이들이 엄마가 읽어주는 책의 내용을 듣고 오감을 활용해 머릿속에 그림을 그려보면서 또 다른 독서의 재미를 알아가고 있다.

<푸름이 이렇게 영재로 키웠다>

최희수, 신영일 저, 푸른육아

1999년 영재교육진흥법이 통과될 때 김대중 대통령에게 1호로 보고되었던 대한민국 대표 독서영재 푸름이. 뉴스에 소개되며 수많은 언론의 집중 조명을 받았던 푸름이는 그 후 어떻게 성장했을까? 푸름이가 신문, 잡지에 소개되기 시작한 이후 출간되어 꾸준하게 육아분야 베스트셀러를 기록해 왔던 『푸름이 이렇게 영재로 키웠다』가 푸름이의 그 후 성장 과정까지 담아낸 개정판이 출간되었다.

푸름이는 고등학생 때 학원 한 번 다니질 않았다. 친구들이 학원에 갈 때 금촌의 자연 속에서 마음껏 뛰어놀았고, 친구들이 공부에 찌들어 있을 때 자신이 읽고 싶은 책을 읽으며 관심 있는 분야를 깊이 파고들었다. 푸름이는 일반 고등학교에 진학해 혼자서 유학을 준비하였다. 그리고 현재 일본 간사이 대학교 심리학부에 재학중인 젊은 청년이 되었다.

이 책은 푸름이가 이렇게 행복한 아이로, 자기주도적인 삶을 사는 아이로 성장하기까지 푸름이를 키운 과정의 기록이자, 좋은 학원을 찾아 강남에 갈 필요 없이, 시골이나 중소도시에서도 마음껏 뛰어놀며 책을 통해 행복한 아이로 키울 수 있다는 가능성을 입증한 사례이다. 좋은 대학의 입학이 교육의 목표가 된 이 시대에 진정 아이의 행복을 위한 길이 어떤 것인지를 생각하게 하는 책이다.

이 책에서는 영재로 키우는 여섯 가지 육아원칙을 제시하고 있다.

첫째, 책으로 육아기준을 세운다. 정작 부모 자신도 고기 잡는 방법을 모르는 경우가 허다하다. 부모가 이론적인 바탕으로 무장하고 아이의 발달 상황을 파악해야만 인내심도 길러진다. 육아서를 일게 되면 책 내용대로 따라하려고 노력한다. 그러면서 아이 키우기가 훨씬 수월해진다.

둘째, 자연과 함께 키운다. 풍부한 자연과 더불어 자란 사람들은 지적인 면은 물론 정서적인 면에서도 매우 안정되어 있다. 교육은 구체적인 사물을 통해서 추상적인 것으로 발전해 나가야 한다. 그런 의미에서 자연은 중요한 교육의 모태이며, 지성과 감성을 아우르는 훌륭한 무대가 된다.

셋째, 스킨십과 칭찬으로 키운다. 어떤 상황이든 절대 부정하거나 비난하지 말고 칭찬해 줘고 자긍심을 길러준다. 또한 칭찬은 사람들이 많을 때, 야단은 조용한 곳에서 친다.

넷째, 놀이를 중요시한다. 노는 것에 그치지 않고 교육으로 이어지도록 배려하는 것이 부모의 역할이다. 아이가 싫증을 느끼지 않도록 재미있는 놀이를 개발하고, 아이 스스로 규칙을 정하고 놀 수 있게 해주어야 한다.

다섯째, 언어를 중시한다. 어릴 때부터 언어 교육에 중점을 두고 가르치면 지능이 굉장히 높아진다.

여섯째, 책에 아낌없이 투자한다. 지성을 키우는 첫번째 방법은 언어를 중시하는 것이고, 두번째 방법은 책을 통한 교육, 즉 책을 중시하는 교육이다. 아이가 기어 다니는 시기부터 어디든지 책을 놓아주고 밀접하게 지내게 한다. 일찍부터 그림책을 보여준다. 푸름이는 생후 7개월부터 보여주었다. 또한 책을 부모가 많이 읽어준다.

몇 년 전 영어발음을 위해 혀를 짧게 하는 수술을 한다는 뉴스를 접했을 때 나는 '교육'이라는 이름으로 이 땅에 만연하게 행해지고 있는 아동학대에 대해 경악을 금치 못했었다. 그만큼 '조기교육'에 대한 강한 거부감을 가지고 있었고, '영재교육'에 대한 생각도 다르지 않았다. 그럼에도 이 책을 읽게 된 것은 얼마 전 읽게 된 <불량육아>때문이었다. 하은맘 따라잡기라고 소개되어있지만, 난 그대로 따를 생각이 전혀 없다. 내 아이가 하은이가 아니기 때문이다. 다만, 아이가 책을 좋아했으면 좋겠다고 생각하고 있고, 그 이유도 지식을 많이 얻을 수 있기 때문이라기보다는 어쩌면 앞으로 제 형제를 갖지 못할 수도 있을 아들이 책을 형제로, 친구로 삼아 견문이 더 넓어지고 덜 외로워하고 실제로 제공해주지 못하는 것을을 간접경험으로나마 풍부하게 겪을 수 있길 바라기 때문이다. 책이 내게 그랬듯이 말이다.

책을 좋아하게 해주고 싶다는 바람이 같았고, 현실적인 조언들이 가득해서 <불량육아>를 꽤 좋은 책으로 평했음에도 불구하고 블로거 하은맘이 권하는 책 육아라는 것도 내겐 거부감이 들었다. 책 육아라는 것 역시 '독서교육'이라는 이름하에 아이가 좋아하든 싫어하든 관여하지 않고 무조건 책을 많이 읽히려는 엄마의 욕심에서 자유로울 수 없을 것 같았기 때문이다. 그래서 고민하다 <뇌가 좋은 아이>라는 책을 읽게 되었는데, 독서교육이라는 이름하에 자폐 증세를 보이는 아이를 치료하기를 거부하는 엄마의 사례 등을 소개하고 있었다. 그러면서 독서교육을 가장한 엄마들의 조기교육 과욕에 대해 그리고 그 선두에 서있는 이 책의 저자에 대해서도 상당히 비판적이었다. 대신 책을 많이 읽고 머리좋은, 즉 IQ높은 아이로 만드는 것보다 EQ가 적절히 계발된, 뇌가 좋은 아이가 되게 하는 것이 훨씬 더 교육적이라고 주장하고 있었다.

그리하여 다른 여러 육아서를 섭렵한 후 알게 된 전문가들의 공통적인 주장은, 아이를 위한 진정한 교육은 지식을 '주입'하는 것이 아니라 사고하는 능력을 길러주는 것이며, 이는 엄마와의 애착을 통해 신뢰감과 행복감이 바탕이 되어야 한다는 것이다. 즐거울 때 더 잘 기억하는 뇌의 습성을 따라 아이가 유쾌하게 받아들이지 않는 그 어떤 것도 교육적인 효과는 없으며 연령에 따른 아이의 특성에 맞게, 그러나 아이의 요구에는 즉각적이고도 일관되게 반응해주는 것이 중요하다는 것이다.

사실 이 책을 읽으면서도 위와 같은 책들을 읽고 난 터라  별로 저자를 신뢰하지 않았다. 책의 서두와 중간에서 소개하는 저자의 교육법도 그저 아이를 영재로 만들고자 하는 아버지의 욕심이 만들어낸 유별난 방법과 자기자랑으로 밖에 생각되지 않았다. 저자처럼, 대부분의 사람들은 아이의 교육을 위해 시골로 이사를 결심하기도 쉬운 일이 아니며, 난 저자의 아내처럼 아이와 하루 종일 함께 놀아주면서 이것저것 다 교육해줄 수 있는 전업맘도 아니기 때문이다.

그런데 이 책의 후반부를 읽으면서는 깜짝 놀랐다. 여태까지 내가 여러 육아서를 읽으면서 전문가들이 누누히 강조했던 육아의 기본원칙들이 그저 아이를 양육하면서 느끼고 경험했던 것들을 일반인이 쓴 책이라기에는 믿기 어려울 정도로 충실히 다 담겨있었다. 교육이란 아이에게 넘치도록 '가르치는' 게 아니라 아이 내면에 존재하는 위대한 힘을 '끌어내는' 것이라고 하면서 엄마와의 애착을 강조하고 있었고, 조급한 마음으로 아이들을 사교육 시장에 내미는 부모들을 향해 기다려줄것을 요구하고 있었다. 육아에서의 아빠 역할의 중요성을 강조하는 책들이 많은데 이 책에서는 아빠가 꼭 해야 하는 역할을 5가지를 이미 소개하고 있었고, 나아가 아이를 잘 양육하기 위해서는 행복한 부부 관계를 위해 노력해야 하는 점을 언급하며 이를 위한 구체적인 방법까지도 제시하고 있었다. 결국 저자가 말하고자 했던 것은 어쩌면 푸름이를 영재로 키운 특별한 교육법을 소개하고자 했던 것이 아니라 육아 전문가들이라면 누구나 주장하는 기본적인 원칙들, 그것을 충실히 지킴으로써 아이들의 타고난 천재성을 지켜줄 수 있다고 말하고 싶었던 것 같다.

이 책의 내용에 대한 구체적인 메모는 하고 싶지 않다. 하자고하면 구구절절 너무나 무릎을 치게 하는 말들이어서 어느 것 하나 소개할 수도 없기 때문이다. 그저 손에서 가까운 곳에 놓고 화가날 때, 슬플 때, 혼란스러울 때, 어느 때든지 읽고 또 읽고 싶다.