<권 1>

21세기 생존전략, 독서가 국가 경쟁력이다

안한상/북코리아

머리말

Ⅰ. 21세기, 무엇으로 먹고 살 것인가

Ⅱ. 21세기, 어떤 인재를 길러야 하는가

Ⅲ. 독서가 국가경쟁력의 핵심이다

Ⅳ. 한글이 국가경쟁력의 원천이다

Ⅴ. 독서, 어떻게 할 것인가

Ⅵ. 대학수학능력과 독서, 토론, 논술

이 책은 우리나라의 교육의 실태 및 세계 교육의 정세, 한글의 위대한 점, 미래의 인재 그리고 책 읽기에 대해 이야기 한다.

탈산업화 이후의 정보화 · 세계화 시대의 블루오션 시장에서는 경쟁이 아닌 새로운 수요창출이 필요하다. 빠른 변화의 속도에 맞추어야 개인, 기업, 국가가 살아남을 수 있다. 변화와 혁신을 통한 경쟁력을 높이는 것이 생존의 비결인데 안전판 역할을 하는 영어, 변변한 관광자원, 금융산업을 주도할 자본이나 전문인력이 부족한 게 우리의 현실이다.

정보화 사회의 다음은 ‘꿈의 사회’로서 상상력과 창조성이 국가경쟁력의 핵심이 된다. 우뇌형 사람들이 주역으로 컨셉과 감성이 강조되는 시대에 미래 인재는 6가지 재능을 갖추어야 한다. 즉 디자인, 이야기, 통합과 조화, 공감, 놀이, 의미부여 등인데 주로 우뇌가 담당하는 부분이다. 이미 선진국은 정보화시대를 지나 창조능력, 공감을 끌어내는 능력, 큰 그림을 그리는 능력을 필요로 하는 하이컨셉 시대로 이동하고 있다.

미래 기업과 국가의 성장은 결국 인재가 끌어가므로 우수한 인재 양성이 핵심과제이다. 21세기는 어떤 인재를 길러야 하는가, 세계화의 물결 속에서 생존하기 위해서는 경쟁력을 길러야 한다. 컴퓨터와 자동화로 현재 노동력의 50%만 필요한 미래사회에는 훌륭한 인재가 국가의 성장동력이다. 토플러는 미래경제에서 부를 창출하는 원동력은 교육이고 교육의 혁명, 교육 자체를 근본적으로 바꿀 수 있는 국가가 미래를 이끌어나갈 것이라 한다.

교육은 동질성, 획일성이 아닌 이질성, 다양성을 강조하는 교육이어야 하고 학생 개개인에 특화된 교육을 통해 창의성을 갖춘 인재를 길러내야 한다.

21세기는 IT, BT, NT를 거쳐 학문 간의 통합과 융합이 요구되며 온갖 장르가 넘나들면서 영역이 파괴되는 FT(퓨전시대)이다. PISA 읽기 소양은 개인이 자신의 목적을 달성하고 지식과 잠재력을 발휘하며 사회에서 활동하기 위해 글을 이해하고 활용하고 고찰하는 능력을 말하는데 핀란드와 한국은 세계 최고 수준이다. 이는 우리 문자환경이 어릴 때부터 혼자 책을 읽을 수 있게 해서취학 전 아이들의 독서능력을  세계 최고 수준으로 끌어 올렸다고 할 수 있다.

사회적 구성주의를 기반으로 하는 핀란드 교육은 세계최고의 학업성취도를 보이며 유럽교육개혁의 흐름을 선도해 왔다. 2차대전 후 유럽에서 가장 가난하고 산림과 수자원이 유일한 천연자원인 핀란드는 사람이 가장 큰 자원이라는 인식을 사회 전체가 공유하면서 10년 만에 미국을 앞지르는 나라, 국가경쟁력 세계 1위의 국가가 되었다. 모두가 골고루 잘 살고 분배와 성장의 가치를 동시에 추구하며 소득과 신분에 따른 차별 없이 누구에게나 교육기회 균등이 보장되어 있는 나라가 된 것이다. 한국과는 OECD 학업성취도 국제비교에서 선두를 다투나 교육시스템이나 교육과정은 판이하게 다르다.

토론 위주의 교육과 책에 흥미를 가지게 되는 교육구조 그리고 전혀 필요성을 못 느끼는 사교육 등 핀란드의 교육방식엔 배워야 할 점이 많다.

핀란드와 한국교육의 차이점은

첫째, 핀란드와 한국은 근본적으로 교육철학 및 교육관이 다르다.

둘째, 핀란드는 성적별 · 능력별 분리교육보다는 통합교육을 지향한다.

셋째, 사회구조적 지식관에 근거해 가르치는 핀란드는 등수 경쟁이 없다.

넷째, 핀란드는 대학의 서열이 없고, 입시경쟁이 치열하지 않다.

다섯째, 핀란드는 학생의 기본권과 학교의 자율이 철저하게 보장되어 있다.

여섯째, 핀란드는 교원정책과 교육과정 운영에서 교사의 자율성을 존중한다.

일곱째, 핀란드는 일제고사 형태의 평가를 하지 않는다.

여덟째, 핀란드는 학습자에게 교육비를 부담시키지 않는다.

아홉째, 핀란드는 지역 간의 학습차가 크지 않다.

결국 비결은 양질의 무상교육과 우수교사의 확보, 독서와 토론 중심의 협동수업, 개인별 맞춤교육이었던 것이다. 고비용 저효율의 교육을 시키는 우리나라와 경쟁력을 논할 수는 없다. 핀란드의 교사들이 학교운영에 영향력을 행사하고 교육과정 운영의 자율성을 보장받는다는 것은  당연한 사실인 것이다. 핀란드가 가장 중시하는 교육은 읽기인데 어려서부터 책읽기를 생활화한다. 수업은 독서와 토론중심의 협동수업으로 이루어지고 학급당 16명 정도의 학생으로 개인별 맞춤교육으로 진행된다. 핀란드는 OECD가 제시한 미래의 교육목표와 방향에 그대로 부합되는 교육시스템으로 미래를 대비한 교육을 시행하고 있는 것이다.

21세기가 요구하는 인재는 세계화의 의미를 제대로 알고 무엇을 어떻게 해야 할지를 이해하는 인재이다. 토머스 프리드먼의 말처럼 “지구는 평평해졌다.” 세계화 시대에 걸맞는 인재는 창의력을 갖춰야 하고 다민족, 다문화에 적응하고 아우를 수 있는 능력과 의사소통이 필요하다. 자원부족인 우리나라는 모든 역량을 창의력 개발에 집중투자해야 하는데 입시위주, 임기위주의 교육을 시키므로 이런 문제 해결의 지능을 길러주는 창의력 교육이 빠져 있는 것이다.

토렌스 교수는 모든 사회는 영재에 의지하며 핵심은 창의력이라고 한다. 창의력은 환경에 의해 계발되고 지능과도 큰 관련이 없으며 어린이는 호기심과 창의력이 왕성한데 부모의 규제가 이를 죽인다고 말한다. 창의력의 원천인 상상력은 곧 국가경쟁력으로 이어진다.

한 나라의 미래는 도서관을 가보면 알 수 있듯이 독서는 국력이고 개인과 기업과 국가의 경쟁력을 좌우하는 필수생존전략이다. 읽기는 교육의 중심이고 모든 학습의 기초체력이자 밑바탕이 된다. 아이의 지능을 발달시키는 가장 쉽고 좋은 방법은 아이가 독서를 좋아하게 해서 지속적으로 독서를 하도록 하는 것이고 그 시작은 어려서 책 읽어주기로부터이다. 책읽어주기와 책읽기로 독서영재가 된 사례는 아주 많다.

1990년대 초반 경제불황으로 벼랑 끝까지 몰려 생존위기에 직면했던 핀란드가 2000년대에 들어와 연속적으로 국가경쟁력 세계 1위를 차지한 배경에는 인구당 도서관 비율 세계 1위, 국민 1인당 장서 수 세계 1위, 도서관 이용률 세계 1위에서 볼 수 있듯이 전 국민독서운동이 밑바탕이 되었다.

탄생한지 200여년이지만 지구상의 유일한 초강대국 미국의 힘은 확대 재생산되는 활자 지식에 있다. 미의회도서관에는 1억 3000만 점의 인쇄물이 보관되어 있다. 빌게이츠가 “오늘의 나를 있게 한 것은 마을의 도서관이었다.”고 고백한 것처럼 독서는 세계와 미래를 읽게 하는 힘이다.

"세계는 지금 책읽기 전쟁 중이다!" 선진국들이 미래를 대비한 독서운동으로영국의 북스타트운동, 미국의 독서운동, 프랑스의 '읽기와 읽히기' 운동, 일본의 아침 10분 독서운동 등이 있다. 그 외 독일에서 ‘귀로 읽기’, 이스라엘의 ‘베드사이드스토리’, 캐다다의 ‘이야기 시간’이나 ‘이야기 전화’ 운영 등 사례가 많다. 급변의 시대에 경쟁에서 살아남기 위해 책읽기 전쟁을 벌이고 있는 것이다. 성인 4명 중 1명은 책맹이고 주당 독서시간이 2005년 30개 조사국 중 꼴찌였던 한국도 독서에 대한 필요성과 중요성이 강조되어 정책적으로 독서운동이 펼쳐졌는데 교육부의 ‘좋은 학교도서관 만들기’등이 주목된다.

경영전략의 면에서 기업경쟁력을 좌우하는 힘도 독서에 있다. 독서경영은 기업의 핵심역량 및 변화와 혁신전략을 강화하는 조직 경영의 새로운 패러다임으로 기업의 생존과 경쟁력 향상에도 필요하다. 모범사례로 금호그룹의 독서분위기 조성, 안철수연구소의 책읽는 문화 정착, 메타브랜딩의 독서경영, 우림건설의 독서와 독후감 쓰기 등을 들 수 있다. 독서경영은 독서가 단순한 취미생활의 수준에 머물러서는 안 되며, 기업경영 전략으로서 기업의 비전과 가치를 실현하는 차원에서 이루어져야 한다. 독서를 통해 구성원의 지적 수준이 높아지고 토론과 공유를 통해 하나의 학습조직으로 거듭나면서 창의적인 기업문화가 만들어지면 독서경영은 기업의 경쟁력 향상으로 이어지는 것이다.

'한글이 국가경쟁력의 원천이다'. 세계의 언어학자들은 가장 훌륭한 문자로 한글을 꼽는다. 1996년 프랑스에서 열린 세계 언어학자들의 학술회의에서 한국어를 세계공통어로 쓰면 좋겠다는 토론이 있었을 정도로 인류의 위대한 문화유산에 해당한다. 한글은 ‘아침글자’라 불릴 정도로 쉽고 빠르게 배울 수 있는 우수한 문자이다. 덕문에 유럽과 미국의 문맹률이 20%이고 20세기 초에 문맹률 90였던 중국에 비하면 우리나라는 문맹률 0%인 경이적인 기록을 지닌다.

1443년 12월 30일자 『세종실록』에 세종이 친히 언문 28자를 지었다는 기록이 있는데 한글창제는 세종의 비밀 프로젝트였다. 당시 기득권을 유지하는 수단이었던 한자를 사용했던 지배층에게 전혀 필요없었던 한글은 거의 500년 동안 여성이나 일반 백성들에게만 사용되어 왔다. 한글은 발음기관의 움직임과 작용, 음성학적 특징을 본떠 만들었고, 음양오행의 철학적 원리와 하늘, 땅, 사람의 존재론적 구조를 담고 있는 문자이다, 글자의 구성과 디자인이 논리적, 합리적, 체계적, 효율적, 과학적이고 철학적이기까지 하다. 세계문자는 상형문자에서 음절문자, 음소문자, 자질문자로 발전해 왔는데 오직 한글만이 자질문자에 해당한다. 한글은 지구상의 모든 발음을 표기해 낼 수 있는데 현재의 10개의 모음과 14개의 자음을 조합해 표기할 수 있는 소리는 11,172개이다.

최근 세계화와 통신기술의 발달로 지배적인 언어가 급속한 세력을 확장하면서 언어의 소멸 속도도 급격히 진행되어 100년 후에는 현재 살아남은 6800개의 언어 중 90%는 사라질 것으로 본다. 유네스코는 말만 있고 문자가 없는 소수민족의 말을 세상의 모든 언어를 90% 이상 기록할 수 있는 한글로 기록하여 소수민족 언어의 사멸을 막고 그들의 언어문화를 보존하자는 제안을 했다.

한글은 디지털문자로 지식정보화 시대에 정보기술을 발달하게 하는 주 원인으로 생존을 위한 핵심자원이자 첨단무기로 위력을 떨친다. 미래 과학기술에서도 컴퓨터 자판 대신에 음성인식을 이용한 기술이 발달될 것인데 한글만이 하나의 모음이 하나의 소릿값을 가지기 때문에 음성인식에서도 뛰어난 강점을 발휘할 수 있다. 현재 영어공부에 투입되는 돈의 일부만 들어도 실용적인 자동번역시스템이 개발될 수 있을 것이다. 본격적인 한글 사용이 해방 후 고작 60여년이지만 알파벳이 2000년간 서양사회에 기여한 역할과 비교해 뒤지지 않는 성과를 이루어 냈고 인터넷을 통한 전자정보시대를 선도해 가고 있다. 1997년에 훈민정음은 세계기록유산으로, 2007년 국제특허협력조약에서 한글이 국제공개어로 채택되어 위상을 높였다.

현대사회가 문자를 통한 지식과 정보의 전달과 사용으로 특징지어지기 때문에 독서는 생존 그 자체이고 평생교육의 기본이기도 하다. 한국은 독서를 위한 최상의 문자환경을 갖추고 있어 3세부터 혼자 책을 읽을 수 있다. 이런 유아기까지의 우수한 언어습득능력과 독서능력을 학교교육에 이어지도록 혁신하고 공공도서관의 건립과 장서확충으로 독서의 생활화를 위한 기반을 조성해야 한다.

언어는 의사소통의 수단이자 사고 그 자체로 그 민족의 역사와 문화, 정신과 혼이 함께 한다. 세계는 지금 언어를 앞세운 문화적 침략 전쟁을 은밀하고도 치열하게 벌이고 있다. 이에 휘말려 많은 국가들에서 영어공용화가 제기되고 있지만 영어로 통합되면 세계 각 언어로 전승되어 온 정보와 지식, 다양한 문화유산을 잃어버리게 되므로 결코 바람직하지 않고 가능한 일도 아니다. 언어는 국가와 민족의 운명, 나아가 인류의 문명과도 직결되어 있어 언어에 대한 국가적 전략과 장기적 비전이 요구된다. 21세기 아직도 한글의 우수성과 가치를 모르고 있는 것이 우리의 현실이고 한글의 우수성과 가치를 제대로 알아 준 것은 오히려 외국의 학자들이다. 과거 조선의 지배층은 한자문화에 빠져 한글을 도외시했고 지금 우리는 세계화라는 명분으로 영어에 함몰되고 있는데 이는 계급상승을 위한 맹목적인 이기적 탐욕의 결과이다.

21세기 한글 관련 언어사업은 새 도약이 필요하다. 즉 한글의 세계화를 통해 그 영역을 세계로 넓혀야 한다. 최고의 디지털문자로 한국 최고의 발명품이자 인류의 문화유산인 한글을 세계가 공유해야 서로 상생할 수 있다. 언어는 국가의 부를 창출하는 중요한 신성장산업으로서 엄청난 부가 가치를 창출한다.

한글로 된 콘텐츠를 많이 생산하고 축적해야 하며 다양한 정보와 지식을 한글화해야 한다. 한문유산의 한글화 작업은 시급하며 영어유산의 한글화는 전문인력을 동원해 지속적으로 번역사업을 추진해야 한다. 새로운 정보와 지식은 끊임없이 한글로 축적해가야 한다. 국립국어원은 2016년까지 세계 200곳에 한글을 교육하는 ‘세종학당’을 세울 예정이다. 유네스코에서는 문자가 없어 언어마저 소멸될 위기에 있는 세계 3000여 소수민족에게 한글보급을 추진한다. 유엔은 세계 10대 실용언어 중 한국어를 7위로 지정했다. 세계에서 한국어 강좌가 개설된 대학은 2007년 64개국 742개 대학이다. 한국기업들이 진출한 나라에서 한국어를 많이 배우므로 국가의 경제성장과 기업의 해외진출 확대도 중요하고 한류열풍 또한 한글에 대한 관심을 높인다.

독서의 시작은 책 읽어주기로부터이다. 책 읽어주기가 책을 읽는 아이를 만들어준다. 가능하면 읽기와 듣기 수준이 같아지는 14살까지 책을 읽어주는 것이 좋다. 효과적인 독서방법에는 읽기의 단계를 훑어보기, 질문하기, 자세히 읽기, 되새기기, 다시보기 등의 다섯 단계로 나눈 로빈슨의 SQ3R의 학습독서법이 있고 애들러의 수준별 독서법 등을 들 수 있다. 정보화시대의 3단계 속독전략과 방법으로 5분 동안 프리뷰, 양면읽기, 스키밍으로 20%를 읽고 80%를 획득하는 방법이 있다.

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비문학서적으로서 이처럼 재미있게 읽은 책은 없었다. 특히 평소에 대부분의 사람들처럼 한글의 우수성을 잊고 살면서 영어의 중요성만 부르짖는 시대에 한글에 대한 사랑과 우수성을 명료하게 정리해주면서 공감대를 불러일으킨 책은 없었다. 한글은 세계 강국과의 문화전쟁에서 우리기 21세기 지식정보화시대를  앞서 살아가게 만들어 줄 중요한 수단임에 틀림없다. 한글을 세계학계에서 인정받을 수 있게 기여한 사람 중 미국의 시카고대학의 언어학자인 매콜리 교수를 잊을 수 없다. 그는 20여 년간 매년 10월 9일 한국음식을 먹으며 모든 언어가 지향하는 꿈의 문자인 ‘한글날’을 기념했고 한국에 올 때는 세종대왕 동상이 있는 덕수궁을 찾아 먼저 참배한 후 업무를 볼 정도로 세종대왕에 대한 존경은 각별하고 한글에 대한 관심과 사랑이 컸다. 한국인 중 누가 그처럼 한글을 사랑하고 세종대왕을 추모할 수 있을까? 생각하니 한국인으로서 부끄럽고 세계의 언어학자들에게 인정받는 한글이 너무 자랑스럽고 당당하게 느껴진다. 이 책은 우리에게 우리가 가진 것들을 좀 더 객관적으로 바라볼 수 있는 시야와 안목을 터주고 정말 소중한 것이 뭔지 알게 해 주었다.

우리 조상과 조선의 지배계층이 세계 최고문자인 한글을 갖고 있으면서도 세종의 혜안과 통찰력을 공유하지 못했기 때문에 한국사회의 정보와 지식의 공유가 500년 이상 지연되었다는 사실에는 아쉬움과 한탄스럽기까지 하다.

한글산업도 영어처럼 한글을 가르치는 것만으로 전 세계에서 밥벌이를 할 수 있다는 것을 목표로 세계최고의 문자를 가진 후손들이 생존을 위해 이런 국가적 전략과 비전이 절실히 필요한 때라는 말은 정치하고 제도를 입안하는 사람들이 귀를 기울여야 한다.

경쟁에서 살아남을 것이냐, 밀려날 것이냐? 21세기의 물질적 풍요의 이면에는 처절한 생존 경쟁이 드리워져 있다. 생존 경쟁에서 살아남는 유일한 길은 자신의 경쟁력을 확보하는 것뿐이다. 이젠 개인과 기업과 국가도 경쟁력을 높이는 것이 생존의 필수 요건이다.

핀란드 교육경쟁력 세계 1위의 비결이 ‘기회의 평등’개념에서 출발한다고 한다. 성별과 나이 지역, 빈부격차에 관계없이 모든 사람들에게 동등한 교육기회를 제도적으로 완벽하게 구현한다는 것은 과연 가능한 일인가? 유아부터 대학까지 무상 공교육을 할 수 있는 교육의 천국이라는 사실은 부러우면서도 믿을 수 없을 정도로 이상적이다, 우리나라처럼 우열반과 특목고가 아예 없이 같은 수준의 학교에서 공부한다는 사실과 학습부진아의 학력을 높이기 위해 특수교사를 배치해 따로 보충수업을 들을 수 있게 하고 영재교육이 아닌 우수학생에게는 심화된 과제를 주어 수준에 맞는 맞춤 교육을 한다는 사실이 놀라울 뿐이다.

핀란드 교육의 성공을 가능하게 한 것은 우수교사의 확보였다. 교사가 되기 위해서는 치열한 경쟁률을 뚫고 의사나 변호사보다 수입이 더 많은 최고의 대우를 받는다. 자부심과 긍지로 가득 찬 헌신적인 전문가 집단인 교사들은 학생에게 영향력도 크고 학부모들의 신뢰도 받고 사회로부터 존경을 받는 집단이되었다. 한국의 교사로서 부럽긴 하지만 우리나라가 그처럼 되기에는 정책적으로도 제도적으로 어렵고 뿌리깊게 자리잡은 국민들의 인식을 바로잡아 하나의 공감대를 형성하기는 어려울 것이다.

한 편으로는 전달을 위한 교사 중심의 교육에서 스스로 배우고 깨우치는 학습자 중심의 교육으로, 가르치는 교육에서 배움을 안내하고 지원하는 교육자로서 시범을 보이고 독서와 토론 중심의 협동수업과 개인별 맞춤교육을 시행하려고 노력해야겠다. 교육의 목표는 내일의 사회에서 제대로 살아갈 수 있는 능력을 길러주는 것이기 때문이고 이러한 교육의 밑바탕에는 독서가 중심에 있어야 한다.

정보와 지식이 부를 창출하는 지식기반사회에서 정보와 지식은 경쟁력의 핵심이자 생존을 위한 필수 요건이다. 수많은 정보를 빠르고 정확하게 찾아내고, 이를 새로운 지식으로 창조해 내는 능력은 곧 독서능력이기도 하다. 그러므로 지식기반사회에서 독서는 개인과 기업, 국가의 경쟁을 좌우하는 21세기의 필수 생존 전략이라는 것과 생존을 위한 개안과 기업, 국가 경쟁력의 핵심이라는 것을 잊지 말아야겠다.

<권 2>

독서의 기술

모티머 J. 애들러(외)/ 범우사

목차

1. 독서의 의의

2. 독서 기술과 적극성

3. 독서의 수준

4. 초급 독서 - 독서의 제 1수준

5. 점검 독서 - 독서의 제 2수준

6. 의욕적인 독자가 되려면

7. 분석 독서 - 독서의 제 3수준

8. 책을 분류한다

9. 책을 투시한다

10. 저자와 타협을 짓는다

11. 저자가 전달하고 싶은 것은 무엇인가

12. 책을 올바르게 비평한다

13. 저자에게 찬성하느냐 반론하느냐

14. 독서의 보조 수단

15. 문학을 읽는 법/소설. 희곡. 시를 읽는법

16. 독서의 최종 목표

17. 신토피칼 독서 - 독서의 제 4수준

18. 독서와 정신의 성장

저자 : 모티머 J. 애들러

철학자, 저술가. 1902년 뉴욕 출생. 컬럼비아 대학 졸업 후, 동대학 교수를 거쳐 시카고 대학 법철학 교수를 역임. 1952년 미국철학협회를 설립했다. 미국의 강의 위주로 된 주입식 교육을 비판하고 교육제도의 혁신을 주창한 이른바 '피디어 제안'을 발표했다. 저서로 <독서법> <변증법> <철학의 조건> <우리들의 시대> 등이 있다.

저자 : 찰스 반 도런

1926년 뉴욕 출생. 컬럼비아 대학에서 철학, 수학, 영문학을 전공했다. 1955년 동대학 영문학 교수로 취임했다. 저서로 'THE IDEA OF PROGRESS' 'GREAT TREASURY OF WESTERN THOUGHT' 등이 있다.

독서가란 정보와 지식을 주로 활자에 의해 얻는 습관이 있는 사람을 뜻한다.

책을 읽는다는 행위를 뛰어넘는 기술적인 무엇 즉 '독서의 기술'이 필요한 이유는 책의 한계들을 극복하기 위해서 독자로서의 '적극적인 자세'가 필요하다. 독서에는 정보를 얻기 위한 독서와 자기의 이해를 웃도는 책을 다시 읽는 이해를 깊이하기 위한 독서가 있다. 통찰은 이해를 깊이 하는데 도움이 되며 여기서는 이해를 깊이하기 위한 독서기술을 문제 삼는다.

독서에는 수준이 존재한다. 책이란 무조건 읽는다고 결코 유익한 것은 아니며, 책을 읽는 방법도 낮은 수준에서부터 오랜 노력을 통해 도달할 수 있는 높은 수준의 독서법에 이르기까지 다양한 수준이 있다. 초보적인 읽기 단계라고 할 수 있는 '초급 독서', '점검 독서', '분석 독서' 그리고 가장 고도의 독서 수준인 '신토피칼 독서' 등의 네 가지 단계를 제시하고 있다. 각 단계들은 앞선 단계의 독서방법이 터득되어진 후에야 비로소 다음 수준으로 이행할 수 있다.

초급 독서

가장 기초적인 '초급 독서'는 유아기부터 시작된다. 본격적인 독서를 위한 '읽기 준비기'를 거쳐 간단한 책을 읽고 급속히 증가한 용어로 문맥을 따라 모르는 단어의 의미를 알아내는 기술을 읽혀 어린이가 독서체험을 자기 것으로 만드는 것이 과정이다. 중학교를 마칠 무렵인 10대 초까지는 이 단계까지 도달해 둘 필요가 있다. 이 수준에서 가장 중요한 것은 부모와 학교의 교육이라고 할 수 있는데, 아직 준비가 되어 있지 않은 유아를 억지로 책을 읽게 해서는 안 된다는 것인데 강요된 독서는 싫증을 유발하게 되고, 일단 독서를 싫어하는 어린이가 되면 성인이 되어서도 이런 습관을 고치기가 어렵기 때문이다.

점검 독서

'점검 독서'는 예비 독서로 한 권의 책을 앞에 두고 처음부터 끝까지 무작정 읽어 내려가지 말고, 빠른 읽기를 통해 그 책의 전반적인 개요와 주제, 목적 등을 빠르게 파악해 보는 방법이다. '점검 독서'를 통해 우리가 얻을 수 있는 가장 큰 효용은 무엇보다 좋은 책의 선별이 용이해진다는 것이다. 골라읽기를 위해 표제와 서문을 보고, 목차를 살피고, 색인을 살피고, 커버에 쓰인 선전 문구도 읽고, 논의의 요점이라 생각되는 몇 개의 장을 잘 보고, 군데군데 띄엄띄엄 골라 읽어보는 것이 요령이다.

정성스럽게 주의를 기울여 읽어야할 책들의 경우 '점검 독서'를 통하게 되면 읽는 속도와 이해력을 높일 수 있다. 또한 전체의 구성을 보다 쉽게 파악할 수 있기 때문에, 중요한 부분과 부수적인 부분의 구분이 가능하므로 집중력 있게 독서를 하는데 상당히 도움이 된다.

분석 독서

'분석 독서'를 위한 규칙은 15가지나 된다. 이 만큼 '분석 독서'란 독자들의 적극적인 자세가 보다 필요한 방법으로 수준 있는 '교양서'나 '논픽션' 도서에 알맞은 방법이다.

'분석 독서'의 규칙은 크게 3가지 단계로 구별된다. 첫 번째 단계는 책의 종류와 주제, 저자가 책을 통해 해결하려 하는 문제를 정리하는 단계로서 책의 구조를 파악하는 과정이다. 다음 단계는 우선 저자의 언어 사용방식을 이해하고 키워드 찾기, 주요 명제 파악하기, 저자의 논증을 발견하는 단계로서 책의 내용을 해석하는 단계이다. 마지막 단계는 비평하는 단계로서, 독자가 책에서 많이 배우려면 어떻게 해야 하는 가에 대한 것이다. 이 단계에서 유의할 점은 책의 내용을 충분히 파악하고 비판할 것, 시비조의 반론을 사용하지 말 것, 비평적인 판단은 충분한 근거를 둘 것 등이다. 판단을 내림으로써 적극적 독서는 완료되며 고등학교에서는 최저한도의 분석독서를 목표로 삼아야 한다.

현실적으로 독자의 다양한 조건에 맞추어 규칙을 적용하는 것이 가능하고 이상적인 독서는 여러 권의 책을 겉핥기만 하기보다는 한 권의 책이라도 '분석 독서'의 규칙을 잘 지켜 읽는 것이 독자들에게 훨씬 도움이 될 수 있다.

신토피칼 독서

'신토피칼'이란 표현은 영어로 'Syntopical' 인데 여기서 'Syn'은 '함께' 또는 '동시에'의 뜻을 나타내는 접두사이며, 'topical'은 '제목' 및 '주제' 등의 의미를 갖는다. 따라서 '신토피칼 독서'를 우리말로 표현하면 '동일주제 독서'이다. 이 독서방법은 같은 주제를 가진 여러 권의 책을 비교하고 분석하는 방법이다. 여러 권의 책을 비교하기 위해서는 사전에 비교대상 책들을 대상으로 위에서 언급한 분석적인 독서가 완료되어 있어야 한다. 그러므로 '신토피칼 독서'는 상당한 시간과 노력이 투여되는 가장 높은 수준의 독서방법이고 독서의 최종 목표가 된다.

신토피칼 독서의 과정을 크게 두 가지로 정리하면 하나는 준비작업이고 하나는 신토피칼 독서 그 자체이다.

신토피칼 독서의 준비작업은 첫째, 도서관의 목록, 다른 사람의 조언, 책에 붙어있는 문헌 일람표 등을 이용하여 주제에 관한 문헌표를 작성하는 것이다. 둘째, 문헌표의 책을 전부 점검하여 어떤 것이 주제와 밀접한 관련이 있는지를 살피고 또 주제의 관념을 명확하게 파악하는 것이다.

신토피칼 독서에는 5단계가 있다. 즉 준비작업에서 모은 주제에 관련있는 책을 재점검하여 독자의 요구에 가장 밀접한 관계를 가진 곳을 발견하는 관련 개소를 발견하는 것이 1단계이고, 독자가 주제에 대해 특정한 저자에 치우치지 않는 용어 사용 방식을 확고히 정하고 말의 사용방식에 대해 저자에게 타협을 짓게 한 다음 질문을 명확하게 하고 대부분의 저자의 회답을 얻을 수 있게 만들어야 한다. 그리고 일련의 질문을 하여 어떤 저자에게도 치우치지 않는 명제를 세우고 논쟁이 충분히 맞물리도록 논점을 명확하게 해야 한다. 마지막으로 주제를 될 수 있는 대로 다각적으로 이해할 수 있도록 질문과 논점을 정리하고 주제에 대한 논고를 분석한다. 일반적인 논점을 다루고 나서 특수한 논점으로 옮겨가며 각 논점이 어떻게 관련되어 있는지 명확하게 나타내야 한다.

어떤 한 가지 사안이나 연구문제에 정통하고 싶다면, 우선 관련된 도서를 신중하게 수집한 후에 '신토피칼 독서'를 이용하면 많은 도움을 받을 수 있다.

읽는 행위보다 더 중요한 것은 좋은 책을 골라낼 수 있는 '안목', 그리고 책의 내용을 충분히 이해한 후 '비평'할 수 있는 실력이다. 독서는 상당히 '기술'적인 능력을 요구하는 행위로 한 권의 책이라도 제대로 읽는 것이 중요한 것이다.

어떤 책을 선별해서 골라야 하는가? 어떤 책을 다시 읽었을 때 퇴색되어 보이는 책은 별로 좋은 책이 아니고 훌륭한 책은 독자와 다시 만났을 때 함께 성장한 것처럼 보이는 책이다. 이 과정에서 독자는 전에 깨닫지 못했던 전혀 새로운 사실을 많이 발견하게 된다. 훌륭한 책은 독자를 다시 향상시킬 만한 것이 있으므로, 독자는 일생 동안 그런 책을 읽으며 성장하게 되는 것이다. 따라서 독서가의 진정한 경쟁력은 책을 많이 읽었다는 그 자체가 아니라, 얼마나 훌륭한 책들과 함께 성장하고 있는가에 달려있다.

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입시교육에 찌든 우리나라 학생들의 독서력 저하 문제는 어떻게 다루어야 할까? 체계적인 독서교육과 독서방법에 대한 보급이 그에 대한 해결책이 될 수 있을 것이다. 그런 점에서 독서를 위한 훌륭한 지침서로 독서의 규칙과 태도를 서술하고 있는 이 책에서 권하는 대로 독서의 절차를 밟는다면 참다운 독서를 하고 있다는 말이 된다.

저자는 독서를 스키에 비유한다. 숙련된 사람이 잘 타고 있을 때는 자못 우아하고 조화있는 활동이나 초심자는 그렇지 못하다. 스키의 요령은 완만한 턴이나 연속적인 턴을 하기 위한 동작의 하나하나를 따로 떼어 생각해서는 안 되고 앞 쪽을 똑바로 바라보며 코스의 울퉁불퉁한 것이나 다른 스키어에 신경을 쓰고 뺨에 와 닿는 차가운 바람을 유쾌하게 느끼면서 흐르는 듯한 활강을 즐기고 있기만 하면 된다. 훌륭한 스키어는 따로따로 익힌 동작들을 연결할 때 되는 것처럼 독서도 독서라는 일의 각 부분이 겹쳐 서로 융합되어 하나의 동작이 되도록 할 때 능숙한 독서를 하게 된다. 우리의 최종 목표는 훌륭한 스키어처럼 두려움이 없이 책을 읽는 그야말로 능숙한 독자가 되는 것이다.

‘가장 훌륭한 비평가야말로 가장 좋은 독자’라고 한다. 자기의 판단을 내리지 않는 사람은 참다운 의미에서 배울 수가 없는 것처럼 이런 사람은 독서기술의 훈련을 쌓아도 책에서 배울 수가 없다. 훌륭한 독자는 자기 자신에게 많은 것을 구하고 적극적으로 노력하여 읽는 것이다. 물론 힘겹다고 생각할 수도 있다. 서구에만 지금까지 출판된 책의 수효는 몇 백만 종에 달하지만 이 중에서 저자가 심혈을 기울여 쓴, 인간의 영원한 문제에 대한 중요한 통찰을 가져다주는 몇 만 종의 책들은 단순히 정보전달을 하는 책들이 아닌 읽을 만한 가치있는 책들이고 훌륭한 책들이다.

이류의 책은 재독했을 때 기묘하게도 퇴색해 보이는 책들인 반면, 좀 더 훌륭한 책은 재독했을 때 책도 독자처럼 성장해 있는 책들, 그래서 독자가 전에 깨닫지 못했던 새로운 사실을 많이 발견하게 하는 책들이라는 사실이 가슴에 와 닿는다. 그런 책들은 100종이 채 안되겠지만 나를 현명하게 하고 향상시킨다. 그런 훌륭한 책들과 더불어 평생을 함께 하고 싶은 생각이 든다. 혼자 무인도에 유배당하게 되어 가져갈 수 있는 책 10 종을 선택하라는 테스트가 한 때 유행했던 적이 있었다. 그런 마음으로 나를 성장시켜 주는 훌륭한 책들로만 정리되어 있는 나만의 서가를 정리해 봐야겠다.