의사 : 안녕하세요? 오늘은 지난 시간에 이어 심혈관질환에 대한 이야기를 계속 해 볼텐데요. 오늘 이야기는 특히 혈관쪽에 관한 이야기라 할 수 있죠. 먼저 고혈압에 대한 이야기를 할게요. 메디 : 네~, 선생님 의사 : 사례에서처럼 흔히 고혈압은 평소 특별한 증상을 보이지 않습니다. 그러다가 뇌졸중이나 심장발작, 만성 신부전증 등 무서운 합병증을 불러오죠. 메디 : 네에? 그렇게 무서운 병들을요?? 메디 : 예, 그래서 고혈압을 침묵의 살인자라고 합니다. 그러니까, 증상이 없다고 방치하시면 안되요. 발견 즉시 적극적인 치료를 시작해야 된답니다. 메디 : 선생님, 고혈압에 대해 좀 더 자세히 알려 주세요. 의사 : 우선 혈압이 무엇인지부터 얘기할게요. 심장은 수축과 확장을 반복하면서 온 몸으로 혈액을 보내주죠? 메디 : 네! 의사: 메디, 그러면 혈액은 어디를 통해 이동하죠? 메디 : 혈관이요! 의사 : 예, 맞아요. 혈액이 혈관을 지날 때 받는 압력이 혈압이라고 합니다. 또 심장이 혈액을 내보내기 위해 수축할 때가 압력이 가장 높은데, 이 때의 혈압을 수축기 혈압이라 하구요, 혈액을 받아들이기 위해 확장할 때가 혈압이 가장 낮은데, 이 때를 확장기 혈압 또는 이완기 혈압이라고 해요. 메디 : 아~ 그래서 혈압을 말할 때면 120에 80, 뭐 그렇게 수치가 2개이군요? 의사 : 예, 맞아요. 일반적으로 정상인의 경우는 수축기 혈압 120에, 확장기 혈압 80정도를 기준으로 보구요. 수축기 혈압이 140 이상, 또는 확장기 혈압이 90이상일 때를 고혈압이라고 한답니다. 메디 : 선생님, 흥분하거나, 운동을 한 직후에는 심장이 마구 뛰잖아요. 그럴 때도 혈압이 높을 것 같은데 … 그럼 그것도 고혈압이에요? 의사 : 허허허, 그건 아니구요… . 그때는 혈압이 일시적으로 올라간 거구요.. 병적으로 항상 혈압이 올라가 있는 상태만을 고혈압이라고 해요.. 메디 : 선생님, 고혈압은 왜 생기게 되는 건지 너무 궁금해요. 의사 : 대부분의 고혈압 환자의 경우에는 병의 명백한 원인을 알 수가 없어요. 그렇지만 유전적인 것이나 생활습관 등이 발생과 관련이 있다고 알려져 있는데요… 먼저, 부모 모두가 고혈압이면 자녀도 고혈압이 될 확률이 약 80%나 되구요, 부모 중 한쪽만 고혈압이라도 자녀가 고혈압이 될 확률은 약 50%나 된답니다. 메디 : 휴~ 병이 대물림 되는 거네요. 의사 : 그렇죠. 또 꼭 유전이 아니더라도, 운동부족, 비만, 스트레스 등으로 인해서 생기기도 하구요, 과음, 과식, 육식, 염분의 과잉 섭취로도 고혈압이 될 수 있답니다. 나이를 먹어가면서, 또, 당뇨나 신장질환 등 다른 병의 합병증으로 인해 생기기도 해요. 메디 : 선생님, 고혈압은 꼭 치료해야 된다고 하셨는데, 그럼 어떤 방법이 있어요? 의사 : 고혈압의 치료 방법으로는 생활요법과 약물요법이 있는데요. 우선 생활요법을 실행해 본 후에, 생활요법으로 고혈압을 조절할 수 없을 때면 약물요법도 함께 병행해야 한답니다. 이 때 중요한 것은 혈압이 정상이 되었다고 임의로 투약 이나 생활요법을 중단하면 안 된다는 거예요. 반드시 의사의 지시를 따르셔야 합니다. 고혈압은 완치되는 병이 아니라 조절하는 병이거든요. 메디 : 예~, 그렇군요. 선생님, 그럼 좋은 생활 습관이라면, 어… . 우선 금주와 금연이겠죠? 의사 : 그래요. 그리고 꾸준한 운동이죠. 그 외에도 염분 섭취도 적게 하셔야 되구요. 또 콜레스트롤의 양도 조절하시고요.. 가능한 스트레스를 받지 않게 하시고 … 정기적인 혈압체크도 잊지 마세요~